Книга Последняя станция — море, страница 27 – Алисия Роуден

Там стоял проводник.

Вера вздрогнула. Она не слышала его шагов, не заметила, как он появился. Форменная куртка была застёгнута до горла, на груди блестел небольшой металлический знак с нулём.

— Вы следили за мной? — спросила она.

— Я слежу за порядком.

— Тогда объясните, что это.

Она протянула ему список.

Проводник посмотрел на лист и впервые за всё время потерял свою безупречную невозмутимость. Его пальцы задержались на записи об Андрее Соколове.

— Где вы это нашли?

— На двери купе.

— Такого купе нет.

— Я только что стояла перед ним.

— Вы стояли перед дверью вагона.

— На ней написано «Пассажир без места».

Проводник сложил список пополам и вернул ей.

— Вам следует вернуться на своё место.

— Я хочу знать, почему мой отец есть в списке, если вы утверждаете, что он не пассажир.

— Я этого не утверждал.

— Вы сказали, что он не ехал вместе с вами.

— Это не одно и то же.

Вера почувствовала, как раздражение вытесняет страх.

— Вы все разговариваете загадками. Один говорит, что отец ждёт меня на следующей станции. Другой утверждает, что искать его там бесполезно. Теперь вы говорите, что он не пассажир. Мне нужны нормальные ответы.

Проводник молчал.

— Он жив? — спросила Вера.

На этот раз вопрос прозвучал иначе. Без вызова, без попытки заставить его признаться. Просто вопрос, который она боялась задать с момента, когда увидела билет.

Проводник посмотрел ей прямо в глаза.

— Я не знаю.

Вера не ожидала такого ответа.

— Вы возите людей неизвестно куда и не знаете, живы ли они?

— Я не вожу людей неизвестно куда. Я доставляю пассажиров туда, куда указывает их билет.

— А если билет ошибается?

— Билет не ошибается.

— Тогда почему на моём написано «Море», если вы даже не можете сказать, существует ли эта станция?

Проводник медленно выдохнул.

— Потому что море существует.

— Я видела его за окном.

— Значит, вы уже знаете больше, чем большинство пассажиров.

Он протянул руку.

— Отдайте список.

Вера прижала лист к груди.

— Нет.

— Он не принадлежит вам.

— Там фамилия моего отца.

— Именно поэтому вы должны его отдать.

Она отступила на шаг.

— Что случится, если я оставлю его себе?

— Ничего хорошего.

— Это не ответ.

— Другого у меня нет.

Проводник протянул руку ещё раз. Вера заметила, что на его ладони остался белый след от бумаги, словно лист был покрыт мелом.

— Послушайте, — сказала она. — Я не собираюсь выходить из поезда и не собираюсь мешать вашему расписанию. Мне нужно только понять, что произошло семнадцать лет назад.

Проводник опустил руку.

— Тогда запомните одну вещь, Вера Андреевна. Ваш отец не исчез в тот день, когда перестал возвращаться домой.

— А когда?

Он посмотрел в конец коридора, туда, где висела табличка.

— В тот день, когда вы его забыли.

Вера почувствовала, будто пол под ногами накренился.

— Я не забывала отца.

— Вы помните его лицо. Помните голос. Помните, как он держал вас за руку. Но вы не помните, что произошло на станции.

— На какой станции?

Проводник уже отворачивался.

— На той, которой нет на карте.

— Подождите!

Он остановился, но не обернулся.

— Вы сказали, что я его забыла. Почему?

— Потому что кто-то должен был остаться здесь, чтобы другой смог уйти.

— Кто?

Проводник помедлил.

— Вы сами знаете.

Он пошёл прочь.

Вера бросилась следом, но коридор оказался пустым. В дальнем конце качалась лампа, а двери купе были закрыты. На месте таблички «Пассажир без места» теперь висела обычная табличка с номером вагона.