Книга Зимние Боги и Змеи, страница 341 – Венди Хейсс

Впереди показалась Зона Мира у Высокой Стены. Сердце онемело. Я задержала дыхание, когда чёрные стальные створки с оглушительным треском распахнулись в обе стороны. За ними лежала Адриата. Мы пересекли границу и выехали в тёплый солнечный свет, пронизывающий небо. Мир начал меркнуть, голова закружилась. Прежде чем сознание исчезло, я снова впустила воздух. Задыхаясь и тяжело дыша, огляделась. Каждая конечность и каждая мысль дрожали, когда тёплый солёный ветер Адриаты коснулся кожи, подхватил волосы волнами, а пылающее солнце обожгло жаром.

Лёгкие сами расширились и задышали ровно, успокаивая поток паники. Я посмотрела на Кая. Он едва заметно кивнул и беззвучно произнёс.

— Дыши.

Навстречу вышел отряд адриатийских солдат. Некоторые лица были знакомы. Среди них стояли Ларг и Несрин.

— Приветствую. С возвращением, Малик. Принцесса, добро пожаловать в Адриату. Позвольте официально представиться. Ларг Орброу, один из генералов Его Величества.

Значит, король уже услышал от него о моём прекрасном характере.

— Что ж, Ларг Орброу, вам повезло. Теперь я целиком ваша и больше не придётся делить меня с Исийордом.

Он глубоко рассмеялся.

— Повезло. Поверьте, ещё как.

Я настолько устала или действительно не понимала намёка?

— Ещё не поздно познакомить меня с вашим крестником.

Он снова рассмеялся.

— Вы выходите за него замуж, Ваше Высочество.

Улыбка исчезла. Ларг поджал губы, осознав ошибку, и отступил, позволяя проехать.

Адриата была именно такой, как описывал Килиан. Тёплой, зелёной, переполненной жизнью, которой так не хватало Исийорду. Как тяжело им с Малом было жить в ледяной пустоши после такого дома.

Через широкую землю текла огромная река с чёрной водой. Вокруг клубился густой белый шепчущий туман, пока мы пересекали высокий прочный каменный мост. Я остановилась, соскользнула с Мемфис и залюбовалась видом, изучая странную дымку. Килиан называл её элхаар. Их собственная разновидность згахны.

— Садись на коня, девчонка! — крикнул дядя из головы процессии.

Остальные тут же окружили меня.

Но взгляд утонул в чёрной шёлковой воде, и я не обращала внимания. Туман расступился, открывая скрытую картину. Из глубины мерцали серебряные и золотые крупицы, пробиваясь сквозь плотное чёрное покрывало. Ночное небо, превращённое в поток. Внутри стремительно носились маленькие водяные духи. Заметив меня, они остановились и посмотрели из-под поверхности.

Духи прорвали водную границу и запрыгали вокруг, напевая мелодичными голосами.

— Принцесса, принцесса, вовсе не принцесса. Золотые глаза, стальное сердце. Вечно прекрасная, вечно несчастная.

Они плавали вокруг меня и почему-то произносили слова, которых я никогда от них не слышала.

— Твоя улыбка делает его счастливым, — продолжили они хором, кружа над головой. — И печальным тоже.

От этих слов сердце словно проглотило само себя. Я тут же начала отчаянно искать его взглядом.

Чья-то рука легла на плечо.

— Река Никс. Наша богиня благословила её, чтобы даже в свете Сиры у нас оставалось ночное небо, — объяснил Мал и кивком велел снова сесть на Мемфис. — Сразу после свадьбы привезу тебя сюда. Покажу всё, что захочешь.

Я ещё несколько мгновений смотрела на открывшийся мир, потерявшись в мысли, что скоро выйду за короля Адриаты.