Книга Зимние Боги и Змеи, страница 340 – Венди Хейсс

— Надо же. Напоминает одного знакомого. Почти пророчески, не правда ли, милый дядя? — язвительно ответила я.

Веселье исчезло с его лица, уступив недовольству.

Во всех королевских играх дядя всегда был вторым. Всегда приходил вторым. Он тоже принадлежал к королевскому роду, как отец и тётя Элеонора, но имел над Исийордом смешную крупицу власти. Несмотря на это, неизменно поддерживал отца. Разница в возрасте была большой, поэтому Ариан видел в нём скорее родителя, чем брата. Их отец почти не участвовал в жизни детей, и это сблизило сыновей. Оба одинаково ненавидели мёртвого старого змея.

Мою мать дядя ненавидел сильнее остальных. Он всегда открыто поддерживал Морин и её полукровку, но его неприязнь к матери отличалась от всеобщей. Глаза постоянно выдавали правду. То, как он наблюдал издалека, прослеживал каждую её черту, ненавидел меня и моих брата с сестрой. Аларик рассказывал, что изначально мать была обещана Ариану, а не отцу. Сделку заключили под угрозой войны и навязали, чтобы не допустить кровопролития. Мой дед согласился, как и мать. Оба хотели избавить народ от войны. Союз Ауры и человека благословили бы все королевства и боги. Они несколько раз встречались, прежде чем отец гениально раскрыл свой настоящий замысел и украл невесту брата. Я всегда это видела. Ариан ненавидел мать, потому что полюбил с первой встречи. В его взгляде жили тоска и ярость, но ярость была направлена не туда. Не на отца, а на неё.

Несмотря ни на что, этот человек вызывал у меня дрожь. В нём было нечто более гнилое, чем в остальных, словно от одного прикосновения его рук увядали цветы. Энергия всегда казалась тёмной и неправильной. Ему я не доверяла сильнее всех. Очередная проклятая версия отца. Ещё одно чудовище, созданное им.

Впереди поднялась Высокая Стена. Длинная, высокая и чудовищная, такая же грозная, как в первый раз. Килиан всё ещё молчал в хвосте каравана, и тревога росла. Затылок уже ныл от постоянных попыток обернуться и найти его.

— С ним всё хорошо. Нельзя начинать скучать так быстро. Иначе впереди тебя ждёт настоящая пытка, — сказала Ния, положила ладонь мне на плечо и вернула в действительность.

Я уже скучала. Для него было непривычно держаться так далеко. Он никогда не выпускал меня из виду. И моё прощание. Неужели я его не получу?

— Сноу, — неуверенно позвала Ния. — Я нашла ещё кое-что в тайнике Морин.

Я вопросительно моргнула, когда она протянула стопку лавандовых конвертов с печатью Адриаты.

— Что это?

— Письма. Тебе. От… их короля.

Сердце бешено забилось от злости, отвращения и тёмных воспоминаний.

— Зачем ты отдаёшь их мне? — спросила я и вернула стопку.

— Они адресованы тебе. Думаю, тебе стоит прочитать.

Паника поднималась на поверхность.

— Ния, это ничего не изменит.

— Знаю. Просто хочу, чтобы ты узнала часть его правды.

— Ты их читала?

— Прости. Не знала, что внутри. Открыла одно, а потом сама не заметила, как прочитала все.

— Зачем он мне писал?

— Сразу после нападения. Потом ещё три года. Последнее письмо пришло пять лет назад.

Я посмотрела на стопку, и ненависть, которую удалось ослабить, снова встала на прежнее место.

— Не хочу их. Выброси.

— Сноу…

— Выброси, иначе сделаю сама.

Мне не нужны его слова. Его отвратительные слова. Как он посмел мне писать? Извинения, угрозы или что бы ещё ни адресовал, всё было безразлично. Я ненавидела это. Ещё один знак равнодушия. Ещё одно доказательство, насколько он недооценивал то, что сделал со мной.