Книга Право сильного, страница 187 – Юлия Арниева

— А почему вы оставили здесь столько свободной земли? — спросила она, указав на широкую полосу, которую я предусмотрительно отвела рядом с дорогой. — Судя по вашему рисунку, строить на ней вы ничего не собираетесь.

Я посмотрела на намеченную станцию и задумалась, как бы объяснить свое решение, не пускаясь в рассуждения о паровозах, которых пока не существовало.

— Со временем здесь может понадобиться еще одна дорога, — ответила я. — Пока завод невелик, нам хватит существующей, но через двадцать лет все может измениться. А если сейчас застроить эту землю домами, потом придется их сносить.

— Весьма разумно. Мой покойный Уилкс жаловался на лондонские улицы, которые, по его словам, прокладывали так, словно каменщики предварительно напились до бесчувствия. — Леди Уилкс перевела взгляд на другую часть чертежа. — А эти квадраты что означают?

— Жилые дома. Я думаю строить их небольшими, на две семьи, с отдельным входом для каждой и огородом позади.

— Огород обязательно нужен, — серьезно заметил Уильям, до сих пор молча изучавший рисунок. — У нас в деревне, у кого своего огорода нет, тем зимой совсем худо приходится. А колодец где будет?

— Колодец? — Я оглядела чертеж и с некоторым смущением обнаружила, что, увлекшись расположением домов и улиц, совершенно забыла о воде.

— Ну да. За водой ведь каждый день ходить надо. Моя тетка к самой церкви ходила, через всю деревню, а там еще очередь. Бывает, пока дождешься да обратно принесешь, полдня пройдет. Лучше, чтобы на каждой улице свой колодец был.

Я представила женщин, которым придется таскать тяжелые ведра через весь городок только потому, что мне не пришло в голову вовремя нарисовать несколько кружочков, и поспешно исправила упущение. Уильям внимательно следил, как на плане один за другим появляются колодцы, и, когда я закончила, одобрительно кивнул.

— Теперь хорошо.

— А школа? — вмешался Эдмунд, которому, по-видимому, наскучили хозяйственные заботы. — Школа там будет?

— Разумеется. Я отвела для нее место возле церкви. Вот здесь.

— Тогда рядом нужен луг, — рассудительно объявил он. — Чтобы играть в крикет и бегать на переменах. Мистер Эймс говорит, что голова лучше работает, если перед этим как следует побегать.

— Неужели мистер Эймс так говорит? — удивилась я, поскольку до сих пор наш наставник не производил впечатления человека, поощряющего беготню своих воспитанников.

— Ну, вообще-то он говорит, что мы мешаем ему читать, если не набегаемся, — признался Эдмунд. — Но ведь это почти одно и то же.

Леди Уилкс рассмеялась, а я, решив, что спорить с таким толкованием педагогических наставлений бессмысленно, нарисовала возле школы просторный луг, на котором при желании можно было не только играть в крикет, но и бегать сколько душе угодно.

Следующий час мы провели на полу гостиной. Вернее, на полу провели его мы с мальчиками, а леди Уилкс руководила из кресла, и, к моему удивлению, ее советы оказались самыми толковыми. Она велела перенести лавки ближе к домам, а не к заводским воротам, потому что жены рабочих ходят за покупками днем, когда мужья у котлов. Предложила построить общую пекарню с большой печью, где каждая хозяйка за пенни могла бы испечь свой хлеб, вместо того чтобы топить собственную печь, а дрова, как известно, стоят денег.