Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 57 – Дэшил Хэммет

— Да, но…

— Но она не приехала. Ты мне уже сказала об этом. Я тебе верю. Неужели ты думаешь, что я думаю, будто она приехала?

Эффи Перин фыркнула.

— Ты и в самом деле ведешь себя как чертов школьник, – сказала она.

Спейд издал хриплый горловой звук и бросился к выходу в коридор.

— Пойду и отыщу ее, пусть даже мне придется нырять за ней в канализацию, – сказал он. – Оставайся здесь, пока я не вернусь или не дам о себе знать. Бога ради, давай хоть что-то сделаем правильно.

Он выскочил в коридор, прошел полпути к лифту и повернул назад. Эффи Перин сидела за своим столом, когда он открыл дверь. Спейд сказал ей:

— Уж ты-то должна знать, что, когда я так разговариваю, не стоит обращать на меня внимания.

— Если ты думаешь, что я обратила внимание, то ты свихнулся, – ответила она. – Вот только… – Скрестив руки, она ощупала свои плечи, и губы ее задрожали. – Я теперь две недели не смогу надеть вечернее платье из-за тебя, тупой громила.

Он виновато улыбнулся.

— Стыд мне и позор, дорогая, – сказал он, отвесив преувеличенно галантный поклон, и снова вышел.

* * *

Спейд направился к стоянке такси на углу, где ждали две желтые машины. Водители болтали, стоя рядом с одним из автомобилей. Спейд спросил у них:

— А где сейчас такой румяный блондин, который торчал здесь в полдень?

— Взял клиента, – ответил один из шоферов.

— А он сюда вернется?

— Должен, вроде.

Другой водитель кивком указал на восток:

— Вон он, подъезжает.

Спейд пошел на угол и стоял у обочины, пока краснолицый блондинистый шофер не припарковался и не вышел из машины. Тогда Спейд подошел к нему и сказал:

— Мы ехали с вами от Стоктон по Сакраменто до Джонс, где я вышел, помните?

— Конечно, – ответил краснолицый, – припоминаю.

— Я велел вам отвезти даму в дом на Девятой авеню. Вы не доставили ее туда. Куда вы ее отвезли?

Шофер потер щеку чумазой рукой и с сомнением посмотрел на Спейда.

— Не хочу влезать не в свое дело.

— Здесь ничего такого, – уверил его Спейд, протягивая свою карточку. – Но если хотите подстраховаться, можем подъехать к вам в контору и уточнить, все ли в порядке, у вашего начальства.

— Пожалуй, это лишнее. Я отвез ее к паромной переправе.

— Одну?

— Ага. Одну.

— А по пути никуда ее не завозили?

— Нет. Дело вот как было: после того, как высадили вас на Сакраменто, мы доехали до Поулк – и тут она постучала в стекло и сказала, что хочет купить газету, так что я остановился на углу и свистнул мальчишке, и она взяла у него газету.

— Какую именно газету?

— «Колл». Потом мы снова выехали на Сакраменто, а на перекрестке с Ван-Несс она постучала опять и велела отвезти ее к переправе Ферри-билдинг.

— Она была взволнована, возбуждена?

— Ничего такого я не заметил.

— А когда вы подъехали к Ферри-билдинг?..

— Она расплатилась – вот и все.

— Кто-нибудь ждал ее там?

— Если кто и был, то я не видел.

— В какую сторону она пошла?

— От Ферри? Да не знаю я. Может, вверх по лестнице, а может, просто к лестнице.

— И газету забрала с собой?

— Ага. Засунула ее под мышку, когда расплачивалась.

— Розовой или белой страницей наружу?

— Ну, ей-богу, кэп, вот этого я не помню.

Спейд поблагодарил шофера и протянул ему серебряный доллар.

— Купи себе славного курева, – сказал он.

* * *

Приобретя экземпляр «Колл», он зашел в вестибюль офисного здания, чтобы изучить газету, спрятавшись от ветра.