Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 211 – Дэшил Хэммет

— Стив! Стив!! Стив!!!

Стив резко повернулся, пробежал по клумбам, одним прыжком пересек веранду и оказался в доме. Позади него раздавался топот ног Ларри. Пустой коридор, пустая комната, еще одна. На первом этаже никого. Стив устремился вверх по лестнице. Под одной из дверей золотилась полоска света. Он ринулся в эту дверь, не зная, заперта она или нет, и не думая об этом. Саданул ее плечом и оказался в комнате. Доктор Макфейл боролся с девушкой. Он стоял позади нее и пытался удержать ее голову в неподвижности. Девушка корчилась и дергалась, словно обезумевшая кошка. Перед ней стояла миссис Макфейл с занесенной дубинкой.

Стив бросил свою трость – инстинктивно, не размахиваясь и не целясь. Тяжелое черное дерево ударило по белой руке, и женщина, пошатнувшись, отступила назад. Доктор Макфейл выпустил девушку, бросился под ноги Стиву, обхватил их и повалил его на пол. Ладонь Стива соскользнула с лысой головы противника, не удалось взять в захват толстую шею. Зато он нашел ухо и вдавил пальцы в плоть под ним.

Макфейл крякнул от боли и вывернулся, а Стив высвободил колено и двинул им в лицо доктора. Миссис Макфейл склонилась над его головой, занося обтянутую черной кожей дубинку, которую не выпустила из ушибленной руки. Он резко протянул руку к ее лодыжкам, промахнулся – но дубинка лишь скользнула по его плечу. Стив отпрянул, с трудом встал на четвереньки – и растянулся во всю длину под тяжестью навалившегося на него доктора.

Он перевернулся, подмял доктора под себя, ощутил на шее его горячее дыхание. Поднял голову и резко опустил. Снова поднял и треснул теменем по лицу Макфейла. Руки доктора разжались. Стив, шатаясь, поднялся и обнаружил, что драка закончена.

Ларри злобно усмехался в дверном проеме, держа на мушке миссис Макфейл, угрюмо стоявшую у стола. Дубинка лежала на полу у его ног.

Девушка обессиленно прислонилась к столу с противоположной стороны, схватившись за покрытое синяками горло; в глазах – предельный ужас и ошеломление. Стив пошел к ней.

— Стив, уезжай! Нельзя терять время. Машина у тебя есть? – Голос Ларри звучал скрипуче.

— Нет, – ответил Стив.

Ларри разразился грязными ругательствами. Затем сказал:

— Поедем на моей – она обгонит любую машину в штате. Только ждать здесь, пока я пригоню ее, нельзя. Отведи Нову в лачугу слепого Раймера. Там я вас подберу. Раймер единственный в городе, кому можно доверять.

Стив взглянул на миссис Макфейл, потом на ее мужа, медленно поднимающегося с пола. Лицо доктора было в крови.

— А как быть с ними?

— О них не беспокойся, – ответил Ларри. – Бери девушку и отправляйся к Раймеру. Я разберусь с этой парочкой и подъеду через пятнадцать минут. Идите!

Стив, прищурясь, посмотрел на человека в дверном проеме. Он не доверял Ларри, но, поскольку весь Иззард казался опасным, выбирать не приходилось. Да и Ларри, возможно, на сей раз был честен.

— Хорошо, – сказал Стив и повернулся к девушке. – Возьмите толстое пальто.

Через пять минут они торопливо шли по той же темной улице, что и прошлой ночью. Отойдя от дома почти на квартал, услышали приглушенный стенами выстрел, потом еще один. Девушка быстро глянула на Стива, но ничего не сказала. Стив надеялся, что она не поняла значения этих звуков.

По пути им никто не встретился. Раймер услышал знакомые шаги по тротуару и открыл дверь раньше, чем пришедшие успели постучать.