Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 212 – Дэшил Хэммет

— Входи, Нова, – сердечно приветствовал он девушку, а потом на ощупь нашел руку Стива. – Это мистер Трифолл, так ведь?

Раймер повел их вглубь темной лачуги и зажег стоявшую на столе керосиновую лампу. Стив вкратце изложил то, что услышал от Ларри. Девушка слушала, широко раскрыв глаза и побледнев. Лицо слепого утратило безмятежность, поблекло; он как будто стал еще более старым.

— Ларри сказал, что приедет за нами на своей машине, – закончил Стив. – Если он сдержит слово, вы, мистер Раймер, конечно, отправитесь с нами. Скажете, что хотите взять с собой, мы подготовим, чтобы не мешкать, когда он приедет – если приедет. – Стив повернулся к девушке. – Как думаешь, Нова, он приедет? Можно ли доверять ему?

— Я… надеюсь, что можно. Думаю, он не такой уж плохой.

Слепой пересек комнату и открыл шкаф.

— Брать мне с собой нечего, – сказал он, – но оденусь потеплее.

Дверца шкафа отгораживала угол, в котором он переодевался. Стив подошел к окну и стал смотреть между шторой и рамой на улицу, где не было ни души. Девушка стояла возле него; он обнял ее, а она вцепилась в его руку.

— Мы… мы…

Стив прижал ее к себе и ответил на вопрос, который она не смогла дошептать до конца.

— Мы спасемся, – сказал он, – даже если Ларри ведет нечестную игру. Мы спасемся.

Где-то в стороне Мейн-стрит раздался винтовочный выстрел. Потом затрещали пистолеты. Откуда ни возьмись появился кремовый «воксхолл» и затормозил на тротуаре в двух шагах от двери. Ларри, без шляпы, в разорванной рубашке, обнажившей рану под ключицей, с трудом вылез из машины и вошел в дверь, которую Стив распахнул перед ним.

Ударом ноги Ларри захлопнул дверь и засмеялся.

— Иззард жарится превосходно! – воскликнул он и хлопнул в ладоши. – Пошли, пошли! Пустыня ждет!

Стив повернулся, чтобы позвать слепого. Раймер вышел из-за дверцы. В каждой руке он держал крупнокалиберный револьвер. Пленка исчезла с глаз.

Глаза, холодные и суровые, смотрели на двух мужчин и девушку.

— Всем поднять руки! – отрывисто приказал он.

Ларри безумно захохотал.

— Раймер, ты видел когда-нибудь, как чертов дурак доводит свое дело до конца? – спросил он.

— Подними руки!

— Раймер, – сказал Ларри, – я умираю. Пошел к черту!

И неторопливо достал из внутреннего кармана пиджака черный пистолет.

От револьверных выстрелов лачуга Раймера затряслась.

Опрокинутый на пол тяжелыми пулями, буквально разорвавшими его, Ларри прижался спиной к стене, и негромкие, отрывистые хлопки более легкого оружия вторглись в грохот револьверов бывшего слепого.

Инстинктивно отскочив в сторону и утянув с собой девушку при первом выстреле, Стив теперь бросился к Раймеру сбоку. Но едва добрался до него, стрельба прекратилась. Раймер обмяк; казалось, обмякли даже револьверы в его руках. Он выскользнул из рук Стива – при этом его шея с сухой и шершавой, как газетная бумага, кожей задела одну из ладоней – и превратился в безжизненную груду на полу.

Стив пинками отбросил револьверы мертвеца и подошел к девушке, стоявшей подле Ларри на коленях. Тот улыбнулся, сверкнув белыми зубами.

— Мне конец, Стив, – сказал он. – Раймер… одурачил нас всех… Фальшивые бельма… Шпик алкогольного синдиката.

Он скорчился, улыбка стала жесткой, напряженной.

— Стив, пожмем друг другу руки? – спросил он через секунду.