Книга Умереть для коллекции, страница 197 – Питер Джеймс

— А вы не могли бы порекомендовать мне кого-нибудь из дилеров здесь, в Великобритании? – тихо спросила огорченная и раздосадованная Эбби.

— Да, могу. Дайте немного подумать, – ответил Хегарти.

Начиная укладывать марки в пакет «Джифи баг», он назвал ей несколько имен. Эбби записала их. Затем Хегарти, словно только что вспомнив, добавил:

— Ах да, есть еще один человек.

— Кто?

— Говорят, Чед Скеггс здесь, – сказал он, пристально глядя на Эбби.

Эти слова застали ее врасплох. Щеки вспыхнули багровым румянцем. Она быстро попросила его вызвать такси.

* * *

Хьюго Хегарти проводил Эбби до входной двери. Между ними повисло ледяное молчание, и она никак не могла придумать, что сказать, чтобы замять неловкую ситуацию.

— Это совсем не то, о чем вы подумали, – наконец промямлила она.

— В этом-то и проблема с Чедом Скеггсом. Никогда не знаешь, что думать.

Когда она ушла, Хегарти вернулся в кабинет и снова позвонил детективу-сержанту Брэнсону. Правда, к предыдущему разговору он мог добавить лишь имя тети молодой женщины: Энн Дженнингс.

По его мнению, всего, что он мог бы сделать, чтобы отомстить Чеду Скеггсу, будет мало.

Глубоко расстроенная встречей с Хьюго Хегарти, Эбби открыла заднюю дверцу такси и под проливным дождем окинула мрачным взглядом Дайк-роуд-авеню.

Фургон «Бритиш телеком» все еще стоял на своем месте, а чуть дальше – и маленькая синяя машина. Эбби села на заднее сиденье и захлопнула дверцу.

— В «Гранд-отель»? – спросила женщина-водитель.

Эбби кивнула. Она сознательно дала неправильный адрес, когда звонила из кабинета Хегарти, не желая, чтобы он знал, где она остановилась. По пути договорится и выйдет раньше.

Откинувшись на спинку сиденья, Эбби задумалась. От Рикки вестей нет. Дэйв ошибался. Продать марки будет гораздо сложнее, чем он говорил. И это займет гораздо больше времени.

Зазвонил мобильник. На экране высветился номер матери. От страха Эбби стало дурно. Она ответила, крепко прижав трубку к уху и зная, что таксистка может подслушивать.

— Мама!

По голосу матери было слышно, что она растеряна, сбита с толку и глубоко расстроена. Дыхание прерывалось.

— Пожалуйста, Эбби, пожалуйста… мне нужно принять лекарство, у меня начались… – Она замолчала, сделала резкий вдох, потом так же резко выдохнула. – Спазмы. Я… прошу тебя… не надо было их брать. Это неправильно… – Она снова сделала вдох.

И связь прервалась.

Эбби судорожно набрала номер, но, как и прежде, попала на голосовую почту.

Дрожа, Эбби смотрела на экран мобильника, ожидая, что он вот-вот оживет и позвонит Рикки. Но телефон молчал.

Она закрыла глаза. Сколько еще сможет выдержать ее мать? Сколько еще ей придется вынести?

Ублюдок! Какой же ты ублюдок! Ублюдок, ублюдок, ублюдок, ублюдок…

Рикки умен. Чертовски умен! Он выигрывает. Он знал, что ей не удастся легко продать марки, а значит, они почти наверняка все еще у нее. Ее план всучить ему небольшую сумму наличными, сказав, что бо́льшую часть перевела Дэйву, теперь коту под хвост.

Что делать дальше – она не знает.

Эбби снова посмотрела на телефон, желая, чтобы он зазвонил.

На самом деле она может сделать только одно, причем как можно скорее. Она должна прекратить страдания матери, даже если для этого придется заключить сделку с Рикки. А это означает отдать ему все, что он требует. Или почти все.