Книга Умереть для коллекции, страница 124 – Питер Джеймс

— Ах да, конечно! Я и забыл совсем, – извинился Биглоу тоненьким, сипловатым голосом. – Повысили, значит. Слышал-слышал, да-да. Вы это заслужили, мистер Грейс. Простите, сэр, детектив… детектив-суперинтендант, но теперь я перед вами чист. В тюрьме я обрел Бога.

— Он что, тоже там отбывал срок, так, что ли? – пошутил Грейс.

— Я завязал и ничем подобным больше не занимаюсь, сэр, – сказал Биглоу абсолютно серьезно, не замечая или игнорируя шутку Грейса.

— Терри, так это просто случайное совпадение, что ты стоишь здесь, у входа в сад, а Найл Фостер тем временем работает в самом саду?

— Чистое совпадение! – заявил Биглоу, а его глазки еще больше забегали. – Да, именно совпадение, сэр. Мы с другом… мы идем куда-нибудь на ланч, просто проходим мимо, и все.

Биглоу повернулся к своему так же неряшливо одетому спутнику. Грейс этого человека тоже знал: Джимми Бардольф, который прежде был шестеркой семейства Биглоу. Теперь уже нет, подумал он. От Джимми несло перегаром, лицо было покрыто струпьями, волосы взъерошены. Казалось, он не мылся с самого своего рождения.

— Джимми, это мой друг, детектив-суперинтендант Грейс. Очень хороший человек, всегда относился ко мне по справедливости. Этому копу, мистеру Грейсу, ты всегда можешь доверять.

Мужчина вытянул из слишком длинного рукава плаща грязную руку со вздутыми венами.

— Приятно познакомиться, офицер, – сказал он. – Может, вы и мне поможете?

Не обращая на его руку внимания, Грейс снова повернулся к Биглоу:

— Мне надо поговорить с тобой об одном твоем старом дружке, Ронни Уилсоне.

— Ронни! – воскликнул Биглоу.

Краем глаза Грейс заметил, что Фостер уже засек его и быстро улепетывает из сада. Дилер торопливо выскользнул за ворота, бросил на Грейса настороженный взгляд и, прижимая к уху мобильный телефон, быстро пошел по улице, время от времени переходя на бег.

— Ронни! – воскликнул Биглоу еще раз, одарил Грейса тоскливой улыбкой и задумчиво покачал головой. – Эх-эх, старина Ронни… Помер наш Ронни. Неужели вы об этом не знаете? Упокой, Господи, его душу!

Несмотря на освежающий ветерок, головная боль у Грейса не проходила. И тогда он решил последовать совету Беллы и отведать чего-нибудь горячего и жирного.

— Вы уже поели? – спросил он.

— Нет, как раз собирались, – ответил Терри Биглоу и неожиданно улыбнулся, словно довольный тем, что его алиби сработало. – Да-да, понимаете, сэр, именно поэтому мы с Джимми здесь и оказались. Просто топали себе в кафе, утро сегодня, говорю, такое замечательное.

— Отлично. В таком случае веди. Я тебе верю.

И он двинулся с ними по улице. Джимми вышагивал судорожными маленькими шажками, как заводная игрушка с часовым механизмом.

Наконец они подошли к дешевому кафе, где обычно едят рабочие.

Эбби услышала, как хлопнула дверь. Входная дверь. На мгновение в груди вспыхнула надежда. Может, это каким-то чудом вошел управляющий? Потом послышался скрип ботинок. И она увидела его тень.

Рикки молнией ворвался в ванную комнату и влепил Эбби увесистую пощечину. Даже крепко опутанная лентой, она вздрогнула.

— Долбаная маленькая сучка! – крикнул он и снова ударил еще сильнее.

Она едва узнала его в гриме. Низко надвинутая на лоб синяя бейсболка, темные очки, густая борода и усы. Сквозь слезы она смотрела, как он вышел из ванной комнаты, поднял в коридоре сумку и высыпал ее содержимое на пол.