Книга Умереть для коллекции, страница 119 – Питер Джеймс

Пью снял ноги со стола, без особой надежды огляделся в поисках блокнота, потом схватил первый попавшийся под руку конверт и на обратной стороне записал полученную информацию. Попросил Фрэнкса отправить по факсу информацию об имплантатах и результаты анализов ДНК матери и плода, пообещав, что немедленно начнет наводить справки. Затем довольно сухо указал, что его зовут Кассиан, а не Кашн, и повесил трубку.

Нет, ему решительно требуется помощник. У него и без того хватает гораздо более важных дел, чем какая-то утопленница из австралийской реки. А одно из таких дел самое важное.

Эбби смеялась. И ее отец тоже смеялся:

— Глупая девчонка, признайся, ты ведь нарочно все это сделала?

— Нет, папа, случайно так получилось.

Оба отступили назад, разглядывая частично облицованную плиткой стену ванной комнаты. Белая плитка с темно-синим бордюром и разбросанными то здесь, то там плитками темно-синего цвета, одну из которых она только что поставила обратной стороной, так что была видна грубая серая сторона, похожая на квадрат цемента.

— Ты должна помогать мне, юная леди, а не мешать! – пожурил ее отец.

Она снова разразилась громким смехом:

— Я же не нарочно, папа, честное слово!

В ответ он хлопнул ее по лбу шпателем, оставив на нем небольшой комок цементного раствора.

— Ой! – вскрикнула она. – Я не стенка в ванной, ты не можешь облицевать меня плиткой.

— Еще как могу.

Лицо отца потемнело, улыбка исчезла. И вдруг вместо отца Эбби увидела перед собой Рикки.

В руке он держал электрическую дрель и улыбался. Нажал на кнопку. Дрель завизжала.

— Эбби, с какой коленки начнем? С правой или с левой?

Она затряслась всем телом, по-прежнему стянутым жесткими путами, внутренности скручивались в тугой комок, она беззвучно завопила.

Эбби с ужасом смотрела на вращающееся сверло. Оно медленно приближалось к ее колену. Оставалось всего несколько дюймов. Она закричала. Ее щеки раздулись. Но из груди на вырвалось ни звука. Лишь бесконечно долгий, сдавленный стон.

Застрявший у нее в горле.

Он бросился с дрелью вперед.

И когда она снова закричала, свет внезапно изменился. Она почувствовала резкий сухой запах свежей затирки, увидела кремовую плитку на стене. У нее перехватило дыхание. Рикки не было. Она видела лежащую на полу сумку, там, где он ее оставил, прямо за дверью. Ее тело покрыто липким потом. Слышится ровное жужжание вытяжного вентилятора, от него идет холодный поток воздуха. Во рту пересохло. Ужасно хочется пить. Хотя бы каплю воды. Один маленький стакан воды. Пожалуйста!

Она снова посмотрела на плитку.

Боже, какая насмешка судьбы сидеть здесь! Лицом к этим плиткам. Так близко. Так чертовски близко! Ее мысли разбегались во все стороны. Надо как-то добраться до Рикки. Заставить его снять эту ленту с ее рта. Ох, был бы он нормальным, разумным, то, вернувшись, обязательно так и сделал бы.

Но он не нормальный и не разумный.

Мысль об этом леденила каждую клеточку ее существа.

Полностью проснувшись, с ясной головой, несмотря на общую физическую усталость, Ронни вышел из дома, где провел ночь, вскоре после 7:30. И сразу же почувствовал запах. Небо было затянуто металлически-голубой дымкой, и в утреннем воздухе, казалось бы, должна ощущаться росистая свежесть. Но вместо этого в ноздри ему ударил резкий кислый запах.