Книга Пан Станислав. Атаман, страница 18 – Максим Мацель

— Странно, – вымолвила Даша в минутной паузе.

— Что странно?

— Мне Ромка про тебя много гутарил. Сказывал, что не было друга верней. Только ни разу не говорил, какой ты с виду. А вот ты передо мной – и вылитый, каким я тебя гадала. Слушать тебя в радость, говоришь ты красиво, не по-нашему…

Снаружи послышался тяжелый топот копыт и бряцание сбруи. Стас мгновенно подобрался, рука сама потянулась к стене, где висело оружие. К зимовнику прискакал разъезд от Пятиизбянского сыскного начальства. Командовал ими казак с наглым лицом и рыжеватыми усами.

— Эй, анжинер! Выходи наружу, кажись! – крикнул он, не слезая с коня. – Приказ имеем глядеть, тут ты аль к разбойникам подался.

Стас вышел на порог, стараясь сохранять спокойствие. Казаки окинули его пренебрежительными взглядами.

— На месте я, как видите. Проходите, коль дело есть.

— С тобой дело короткое, шляхтич, – ухмыльнулся рыжий, и вдруг взгляд его зацепился за Дашину лошадь, привязанную у коновязи. – Ого! А кобылка-то знакомая. Неужто вдова Князева к нам в степь подалась анжинерным наукам перениматься?

Дарья вышла вслед за Стасом, бледная, но с высоко поднятой головой.

— Здорово живете, – твердо сказала она.

— И тебе здоровья, Дарья Николаевна. – Командир обменялся смешками с подчиненными. – Гляди ты, какая жалостливая. Свекор-то знает, что ты тут чернильную душу приючаешь? Или ты решила, раз муж в сырой земле, так и тужить об нем больше не надобно? Шляхтич-то, видать, на ласковое слово мастер, не то что наши степняки.

Стас почувствовал, как кровь прилила к лицу.

— Попридержи язык, служивый, – холодно произнес он, делая шаг вперед. – Перед тобой женщина и вдова казака.

— Казака? – Командир сплюнул под ноги коню. – Того бунтовщика, которому ноздри рвали? Ты, полячишка, нам тута правду не кажи. А то ведь разъезд может и не заметить, как ты в Иловле поскользнулся. А вдова… вдова баба вольная, только честь казачью марать с иноземцем не след.

Он двинул коня прямо на Стаса, пытаясь оттеснить его от двери. Стас, не раздумывая, перехватил уздечку, осадив животное. Трое казаков тут же потянулись к нагайкам, а один приподнял ружье. Дарья вскрикнула, закрыв рот рукой.

— А ну, осади! – раздался громовой голос со стороны леса.

Из кустов вылетел Игнат, за ним запыхавшийся Прошка. Игнат на скаку вскинул ружье, целясь прямо в грудь рыжему.

— Ты чего, казак? Свои же! – выкрикнул кто-то из разъезда.

— Свои в спину не дышат! – Игнат осадил коня между Стасом и командиром разъезда. – Ты, станичник, видать, ума решился. Атаман Орлов велел инженера беречь, а не лаяться с ним. Езжай, пока я тебе в рыжих усах дырок не насверлил. Иван Лукич Князев про этот наезд узнает – самолично тебе шкуру спустит.

Рыжий казак побледнел. Связываться с разъяренным Игнатом, а тем более гневить Князева, ему явно не хотелось.

— Ладно, – процедил он, поправляя шапку. – Посмотрели – на месте анжинер. Поехали, ребята. А ты, шляхтич, гляди в оба. Степь – она чужаков не любит.

Когда пыль от разъезда улеглась, Игнат спрыгнул с коня и хмуро глянул на Стаса, потом на Дашу.

— Не вовремя ты, девка, прикатила. Ой, не вовремя… – Он вздохнул. – Теперь по всей Пятиизбянской пойдет гулять поношение, что к поляку гостья скачет. Станислав, нам поспешать надо. Коли они так наглеют – значит, чуют, что ты под них роешь. Разъезд этот не просто так лаялся – они тебя пугали, чтоб ты носа из зимовника не казал.