Книга Рождественские желания и ирландские поцелуи, страница 63 – Дебби Джонсон

— Знаешь, Лиам, если честно, я удивлена, что ты ремонтируешь дом своими руками. Ты же всегда был помешан на компьютерах и технологиях. Я думала, ты давно изобрел себе робота-слугу, который делает за тебя всё.

— Ха! А я пытался, между прочим… Но в какой-то момент понял, что мне нравится физическая работа. После универа я несколько лет трудился в крупной технологической компании в Сиднее, но параллельно вел собственные проекты. Сначала делал сайты, потом приложения – когда появились нужные технологии. Вот так и заработал первые деньги и купил свой первый дом. Тоже, кстати, развалюху – но помладше этого поместья и в Бонди. Потом бизнес так разросся, что у меня даже появился целый отдел, который занимался недвижимостью.

— Целый отдел? Ты что, Джей Ар Юинг?^[14]

Бернадетт обожала сериал «Даллас» и много раз его пересматривала, так что, можно сказать, под него прошло наше детство. Когда мы были совсем маленькими, то часто разыгрывали по ролям знаменитые сцены оттуда. Американский акцент получался у нас особенно чудовищным.

— Лучше уж Джей Ар, чем Люси. Ты, кстати, несколько раз заставляла меня играть именно ее…

Я смеюсь.

— Да, помню. Прости. Если честно, это было смешно – а значит, стоило того. Так что, получается, у тебя свой отдел недвижимости?

— Ага. Это часть моего бизнеса. Но я люблю и сам браться за проекты. Основная моя работа – умственная, а реставрация материальна, и результат можно потрогать. Прекрасный баланс. Я теперь вообще за баланс.

— Не верю своим ушам. Лиам Бирн – и вдруг за баланс? Куда же делся мистер Риск?

Он останавливается на следующем пролете – лестница здесь намного у́же и, похоже, ведет прямиком на чердак.

— Хочешь верь, хочешь нет, Элли, но кое-кто из нас за двадцать с лишним лет все-таки изменился.

И не поспоришь. Смотреть на Лиама сейчас и вспоминать прошлого Лиама – все равно что сравнивать фото Капитана Америки до и после трансформации. Он идет дальше по ступенькам, а я вдруг ловлю себя на том, что разглядываю его зад, обтянутый джинсами, и невольно смущаюсь. Да, он изменился – во всех смыслах. Джинсы «Ливайс» сидят на нем прекрасно, и это факт. Я качаю головой и мысленно себя одергиваю. И о чем я только думаю? У меня же есть Тайлер. А Лиам вообще женат, у него трое детей. И потом – разве мне мало было урока, который Лиам мне преподал много лет назад? Он всегда видел во мне только подругу – и это совершенно нормально. Я человек из плоти и крови, поэтому замечаю его красоту. Но на этом нужно остановиться.

— Куда ты меня ведешь? В открытый космос?

— Ты еще шутишь про Уранус?

— Естественно! Если мне вдруг наскучат шутки про Уранус, значит, пора меня хоронить…

Лиам смеется и качает головой, потом открывает скрипучую дверь в самом конце узкой лестницы. Я следую за ним – и ахаю: мы оказываемся в одной из башенок особняка. Видно, что Лиам здесь часто бывает: внутри стоит небольшой двухместный диванчик, рядом – лежанка для Ральфа, маленький холодильник.

Диван укрыт пестрым пледом. Я его сразу узнаю: это Бернадетт вязала. В маленьких нишах притаились колонки, на столике – ноутбук. На стенах висят фотографии детей и потрясающей блондинки – судя по всему, это его жена. Рядом стопка книг: руководства по реставрации старинных зданий, история региона и – тут мне приходится напрячь зрение – книга по саморазвитию. Как обрести душевный покой через плотницкое искусство.