Книга Новый год и Рождество. Волшебная история зимнего праздника от древности до наших времён, страница 53 – Валерия Ильина

Запеченный гусь – это, конечно, вкусно. Но правильно приготовить его гораздо сложнее, чем маленькую курицу!

Особым шиком всегда считалось подать к столу рыбу или поросенка таким образом, чтобы они казались «почти живыми»

В домах аристократов к столу могли подать на огромном блюде рыбу-осетра. В XVIII столетии осетры водились даже в Неве, и по большим праздникам местные осетры доставлялись в Зимний дворец. Кстати, атлантические осетры даже сейчас крайне редко, но все же заплывают в Ладожское озеро и Финский залив – но сейчас эти рыбы считаются исчезающими и, конечно, уже не могут по своим размерам тягаться с великанами былого времени.

Бывало и так, что какое-то простое блюдо, например запеченное мясо, превращали в праздничное при помощи необычного оформления. Например, сохранились упоминания о том, что при дворе Елизаветы Петровны и позже, при Екатерине II, к столу подавали поросенка, фаршированного очень необычным способом. Оливки начиняли мелкими анчоусами или кусочками лимона, ими фаршировали голубя или куропатку, последнюю вкладывали в утку, а утку – в поросенка. Могло быть и еще больше составляющих!

В допетровской России для приготовления разных вкусностей – конфет, пастилы, пряников – в основном использовался отечественный мед. Первый сахарный завод – и то работавший на импортном тростниковом сырье – появился у нас в 1719 году. А собственный сахар (из сахарной свеклы) начали делать только в начале XIX столетия! Так что разные изысканные лакомства долгое время были очень дорогим удовольствием.

…Но вот мясо и салаты съедены, хочется чего-то сладенького. И вот он, один из самых популярных в России праздничных тортов – наполеон. Он известен всем: тоненькие слоеные коржи, соединенные масляным или заварным кремом. В Италии и Франции такой торт именуется «мильфей» (mille-feuilles дословно переводится как «тысяча слоев»), в Великобритании – cream slice («кремовый ломтик»), в некоторых странах Восточной Европы – «французский» или «королевский торт». Но Наполеон-то тут при чем?

Один из главных секретов хорошего наполеона – после соединения коржей кремом торт должен как следует настояться. В идеале его нужно оставить на ночь в прохладном месте.

К сожалению, мы не знаем, кто именно изобрел этот замечательный торт. Известно только, что появился он в 1912 году, когда отмечалось столетие победы над наполеоновской Францией. Повар, приготовивший десерт, сделал коржи треугольными, придав им сходство со знаменитой треуголкой Наполеона Бонапарта. Так и осталось с тех пор название – торт наполеон. Не правда ли, символично: на званом обеде в честь юбилея победы съесть «кусочек поверженного врага»!

Классический наполеон. Не треугольный, правда, но форма тут уже не так важна

Этот торт всегда считался одним из самых трудоемких в приготовлении. Ведь это сейчас мы можем купить в магазине готовые листы слоеного теста, а наши бабушки делали их сами. И таких коржей нужно было сделать много! А потом приготовить крем, посыпку для украшения торта, да еще и время рассчитать так, чтобы к началу застолья наполеон успел как следует пропитаться.

Муравейник. Почти как настоящий, правда?

Если неохота возиться с наполеоном, можно сделать муравейник – еще один невероятно популярный торт. Сначала выпекается печенье из песочного теста, потом его ломают на мелкие кусочки и перемешивают с кремом, состоящим из вареной сгущенки и сливочного масла. Полученную смесь выкладывают горкой на блюде – получается и в самом деле нечто похожее на муравейник. Некоторые даже рисуют на нем растопленным шоколадом изображения муравьишек. Изготовление печенья тоже кажется вам слишком трудоемким? Есть решение: купить в магазине готовое печенье и использовать его. Сгодится и так называемый бой – обломки, которые в некоторых кондитерских магазинах продают значительно дешевле. В этом случае торт можно сделать за пятнадцать-двадцать минут!