Книга Новый год и Рождество. Волшебная история зимнего праздника от древности до наших времён, страница 21 – Валерия Ильина

Ну а наш родной Дед Мороз? Можно ли назвать его близким родственником Санта-Клауса?

Скорее нет, чем да.

«Мороз, мороз! Не побей наш овес!» – примерно такие заклинания-просьбы можно было услышать на славянских землях много веков назад. Общение с природными стихиями у наших предков было вполне обыденным явлением, впрочем, как и у любого народа в древности. Но почитался ли Мороз именно как божество? Вряд ли. Какого-то яркого образа наподобие скандинавского Одина или греческого Зевса у него, скорее всего, не было. Мороз воспринимался просто как сила, которая могла заморозить посевы, погубить запоздавшего путника. И нужно было жить в мире с ней.

Худ. П. С. Афанасьев. Обложка книги «Морозко». 1909

Но почему «дед»? И как появилось словосочетание «Дед Мороз»?

По-видимому, здесь соединились два образа. Дедами, или дядами, в некоторых заселенных славянами областях назывались одновременно и духи предков, которых почитали как покровителей семьи, и особые дни, в которые проводились посвященные им обряды. К предкам обращались за покровительством, просили помочь семье вырастить и собрать урожай, ведь именно земля тогда была главным источником благосостояния. И со временем, возможно, начал складываться фольклорный образ старика-волшебника, повелевающего холодом и снегом. Он вобрал в себя черты славянского Мороза и «дедов», других древних духов, приметы героев былин и сказок и даже атрибутику некоторых христианских святых!

Ритуальное угощение для Мороза, которое должно было задобрить его, является одним из прототипов праздничного новогоднего стола.

Более или менее устойчивый образ будущего Деда Мороза появился только к XIX столетию. Во всяком случае, именно в это время знаменитые собиратели фольклора, например Александр Николаевич Афанасьев, издают сборники сказок, в которых описываются такие персонажи, как Мороз, Морозко, Трескун. Внешне все они схожи: седой старик довольно непредсказуемого нрава, который, впрочем, всегда готов наградить достойных людей и наказать злых и ленивых. Живет Мороз в украшенном льдом и сосульками тереме, ежедневно обходит свои лесные владения. А стук его посоха может вызвать лютую стужу и буран. Но ни с Новым годом, ни с Рождеством он первоначально никак не связывался.

Были свои прототипы и у будущей внучки Деда Мороза. В народных сказках много раз встречался образ слепленной из снега и ожившей девочки, которая могла носить имя Снегурка, Снежевиночка, Снегурушка… Большинство этих сказок заканчивались печально: например, Снегурочка-Снежевиночка таяла, не выдержав жаркого весеннего солнца. Такой сюжет был подробно описан Александром Афанасьевым в его книге «Поэтические воззрения славян на природу» в 1869 году. Но, конечно же, этот образ появился в культуре гораздо раньше. Скорее всего, легенды о Снегурочке уходят корнями в глубокую древность – их часто сравнивают с греческими, египетскими, вавилонскими преданиями о сотворении человека из глины или земли.

…Через несколько лет после выхода книги Афанасьева драматург Александр Николаевич Островский, вдохновившись историей снежной девочки, пишет пьесу «Снегурочка». Островского попросили создать спектакль, в котором могли бы быть задействованы и драматические артисты, и балетная труппа, и оркестр!