Книга Новый год и Рождество. Волшебная история зимнего праздника от древности до наших времён, страница 19 – Валерия Ильина

Постепенно Санта-Клаус все дальше отходил от своего прототипа: так, в литературе появился новый образ – миссис Санта-Клаус, супруга рождественского дарителя. Например, у французского Пер-Ноэля это Мер-Ноэль, а у финского Йоулупукки – дама по имени Муори. Это притом что святой Николай был монахом, а значит, соблюдал обет безбрачия…

Несколько лет назад на некоторых новогодних сайтах разместили забавную картинку: Санта-Клаус лезет в трубу на крыше дома, а рядом стоит Дед Мороз и сочувственно говорит ему:

— А ты не в курсе, что в домах есть двери?

И в самом деле, откуда такая привязанность к печным трубам?

Актер в образе Пер-Ноэля на французской фотооткрытке 1910-х годов

Главная причина в том, что образ Санта-Клауса основан на уже известной вам легенде о святом Николае и о том, как он помог семье бедняка, подбросив деньги через трубу. Но есть и еще одно объяснение. В древности люди были уверены, что домашний очаг и то, что находится в непосредственной близости от него, – это своего рода зона безопасности. Дом и все, что в нем есть, – под защитой добрых духов-хранителей. А внешний мир, который находится за порогом, часто бывает зол и враждебен. И различные силы, как злые, так и добрые, могут проникнуть в жилище не только через дверь, но и, например, через дымоход. Так как Санта-Клаус обычно посещает жилища людей ночью, дверь в это время лучше не открывать: уж очень много возможностей это дает разной нечисти, которая сразу ринется внутрь. Рождественский даритель, как существо волшебное, может проникнуть в дом через дымоход, не открывая дверей, – для него это не составляет особого труда. А труба, согласитесь, не такая широкая, как двери. Значит, меньше опасность вторжения злых сил. К тому же, пока Санта-Клаус находится поблизости от печи или камина, никакая нечисть не посмеет приблизиться!

Санта-Клаус залезает в печную трубу. Открытка начала ХХ века

За несколько лет до выхода произведения Клемента Мура в свет была выпущена книга его друга Вашингтона Ирвинга – «История Нью-Йорка, рассказанная Дидрихом Никербокером», в которой также есть образ святого Николая.

Кстати, хорошей защитой домашнего очага было так называемое рождественское или святочное полено. Во многих европейских государствах с древних времен существовал обычай: найти в лесу старое, толстое дерево, спилить, очистить от веток и торжественно привезти домой. Часть этого дерева украшали, вносили в дом, поливали медом и вином, посыпали зерном и специями – последние, правда, были очень дороги и поэтому использовались редко. А потом полено укладывали в очаг и поджигали. Огонь старались поддерживать так, чтобы полено тлело как можно дольше: например, от Рождества до Нового года.

Истоки этого обычая – в языческих временах, он вобрал в себя и черты жертвоприношения (мед, вино), и веру в то, что в огне очага сгорит все дурное и злое, и надежду на охраняющую силу чистого пламени. Когда полено сгорало, золу использовали как оберег: ею посыпали порог для защиты от нечистой силы, ее носили в мешочках на шее (с той же целью), ее разбрасывали по огороду (можно прямо поверх снега – на действенность обряда это не влияло).

Рождественское полено на открытке начала ХХ века

Открытка, изображающая святого Николая с розгами. 1900-е