Книга Рождественские тайны книжного магазинчика, страница 150 – Коллектив авторов, Отто Пензлер

Время от времени кто-нибудь зачитывал использованный моей бабушкой псевдоним, например, Ренделл Джеймс – образованный, как заметил один из них, от Рут Ренделл и П. Д. Джеймс. Даже при всей этой спешке они находили время похихикать над этим.

Все мы очень нервничали, когда был открыт уже седьмой мешок, а потерянная рукопись так и не была найдена. Наконец Отто схватил последний из них и перевернул его. На стол вывалилась груда конвертов из плотной бумаги – как без надписей, так и с обратным адресом Наны. Отто начал вскрывать их, чтобы просмотреть содержимое, а затем вдруг выдернул из очередного конверта несколько исписанных от руки страниц и издал победный клич, который наверняка разнесся по всему Манхэттену.

— Вот она! – радостно воскликнул Отто. – Мы нашли ее! Вот она!

Он поднял страницы на всеобщее обозрение, а затем поцеловал их.

Все принялись хлопать в ладоши и радостно подпрыгивать. Мэдж бросилась к телефону, чтобы позвонить Руфусу Барбанклу, но тут вспомнила, что он никогда не отвечает на звонки после шести вечера, так что оставила ему довольно бессвязное голосовое сообщение, которое, я уверена, доставило ему несказанную радость, когда он его наконец прослушал.

Только сейчас я осознала, насколько устала, и как горестно было опять увидеть все эти плоды многолетних напряженных трудов Наны. Но в одном я была уверена: я пообещала бабушке выбросить все ее романы и сдержала свое обещание. Однако судьбе было угодно, чтобы те не были выброшены, и теперь я собиралась хранить их в большом шкафу своей квартиры, даже если все-таки сдержу свое обещание никогда не читать их.

Я посмотрела на Мэдж Митчелл:

— Прежде чем мы уйдем, я хотела бы, чтобы все бабушкины бумаги были собраны обратно в эти мешки, и если вы не возражаете против того, чтобы они еще немного полежали в вашем конференц-зале, то завтра я зайду к вам с друзьями и заберу их.

По выражению ее лица я поняла, что Мэдж считает меня ненормальной, хотя она все-таки любезно ответила:

— Нисколько.

После чего даже раскрыла один из пустых мешков и начала сама его наполнять.

— И кое-что еще, – добавила я. – У вас все еще хранится рукопись, которую по ошибке оставила моя бабушка, – та, которую, как мне кажется, вы назвали полной ахинеей?

Я могла бы сказать, что Мэдж несколько смутилась.

— Да, хранится до сих пор, у меня в кабинете. Во-первых, я не знала, куда ее отправить, а потом, мы надеялись, что каким-то образом сможем найти автора и узнать, не у нее ли рукопись Барбанкла.

Метнувшись в свой кабинет, она тут же вернулась с ней. Как я и подозревала, рукопись была в коричневом конверте того же размера, что и конверт с рукописью Барбанкла, и ни один из них не был надписан. Я указала на это собравшимся.

— Я возьму ее с собой, – объявила я. – Простите, что моя бабушка доставила вам столько хлопот.

Эльвира остановила меня у двери и протянула руку.

— Лекси, вы не будете возражать, если я прочту эту рукопись? – попросила она. – Судя по всему, что вы мне рассказывали, у вашей бабушки было просто потрясающее воображение.

Я собиралась уже ответить отказом, но, взглянув в лицо Эльвиры и увидев в ее глазах искренний интерес, поняла, что хочу, чтобы она на нее взглянула. И, клянусь, как будто услышала, как Нана говорит: «Отдай ей ее, Лекси. Ну давай же! Отдай ее ей!»