Книга Мифы близкого будущего, страница 138 – Джеймс Грэм Баллард

Знак Самонаводящейся Ракеты

Встав на колени перед телевизором, он ждет повтора экстренных новостей. Небо над сердцем Лондона сейчас, должно быть, темным-темно от вертолетов. По улицам грохочут гусеничные бронетранспортеры. Весь арсенал ядерного оповещения – на ушах. Терпеливо выжидая – в уверенности, что логика обновленного зодиака свершит все именно так, – он смотрит на безответный экран, а Рената похрапывает на кровати. Глубоко в душе он надеется, что ракеты уже запущены с поднявшихся на поверхность подводных лодок, уже летят над тоскливой тундрой к очертаниям далеких арктических фьордов. Скоро его здесь не будет. С величайшей радостью он оставит эту планету наедине с ее кошмарными игрищами. В этой всеобъемлющей драме его роль довольно-таки мала. Истинный зодиак человечества, круг созвездий их психических небес, представал пред ним теперь всего-навсего огромной машиной самоуничтожения.

Отвернувшись от телевизора, он взглянул на Ренату.

Когда его пальцы впились ей в горло, готовые подчиниться безупречной логике пророческого круга, он думал лишь о них – о самонаводящихся ракетах, мчащихся сквозь неведомые дали.

Знак Космонавта

Через окошко в изоляторе он смотрел, как доктор Ванесса о чем-то тихо разговаривает с профессором Ротбладом. Стоило полиции вернуть его в больницу – и нервная беготня стихла, уступив место прежнему холодно-профессиональному интересу. Он прильнул к разделяющему их стеклу, вспоминая, как пытался, сквозь кровь и мерзость, придать неподатливому, несговорчивому телу Ренаты какую-то более счастливую, более значимую конфигурацию. Теперь он знал, что все они надули его. Не было никакого ядерного кризиса. Вся эта сублиминальная чепуха предназначалась ему одному. Может, все это и было лишь фантазией, а его зодиакальный поиск – не более чем последствия преждевременной выписки? Однако же смерть Ренаты не вписывалась в эту банальную картину, изображенную унылыми красками несовершенной медицинской системы. Когда-нибудь гибель этой мелочной ментальной гангстерши на самом делекатализирует гибель всего их общества. Он угодил в их зодиакальный капкан – они вынудили собственноручно его соорудить! – но так вышло, что стальные зубья сомкнулись на Ренате, а не на нем. Чаша миновала его. На лопастях великой небесной мельницы совершил он полный круг – и вот теперь вернулся в клинику. Не учли эти умницы-доктора лишь того, что случаю было угодно вернуть ему здравый рассудок. Побывав в двенадцати домах зодиака, он воссоздал утраченное сокровище. И вот теперь ему от них ничего не нужно – взойдя по левоперильной лестнице на обзорную площадку за гранью собственного разума, он покинет их и вознесется в чистые небеса собственного микрокосма.

1978

Zodiac 2000. Первая публикация в журнале Ambit, лето 1978 года.

Волнения Пангборна насчет того, что кто-то прячется в солярии, совпали с прибытием юной ремонтницы. Присутствие этой энергичной, но откровенно скучающей девчонки, одетой в форму и вооруженной металлическим чемоданом пугающих размеров, задевавшим ободки его инвалидного кресла, столь сильно действовало на нервы, что поначалу он не предпринял ни малейшей попытки вычислить злоумышленника. Ее агрессивные манеры и назойливое посвистывание, сопровождавшее протирку телевизионных экранов, и все эти ее взгляды в его сторону, будто он – какая-то диковинка из зоопарка… нет, к такому Пангборн определенно готов не был.