Книга Мировая история риса. Белые деньги. Социально-политическое путешествие по рисовым полям, страница 50 – Франческа Грациоли

Килограммы – не такая универсальная единица измерения, как кажется. Вместо весов и гирь фермеры часто продают товары мешками, бочками или связками. С этими единицами измерения проще работать, их легче определить на глаз. А в метрическую систему все можно перевести позже, вернувшись в офис.

То же касается и более личных вопросов, например о составе семьи. Эта информация крайне важна, поскольку количество пищи, необходимой, чтобы прокормить десять человек, отличается от необходимого для того, чтобы прокормить пять. Особенно если половина из них еще не достигла возраста, когда они могут вносить свою лепту в домашний бюджет.

Но и здесь западное определение семьи может оказаться неподходящим. Например, есть дети, которых отдали на попечение в другую семью или дальним родственникам. Они тоже считаются частью новой семьи, даже если не связаны с ее членами кровными узами. Игнорирование этого широкого круга обменов означало бы скорее фиксирование мыслей и надежд респондентов, чем отражение реальных условий их жизни.

Прежде чем исследовать дома и деревни, важно рассмотреть регион в целом. Для лучшего понимания его особенностей отличным подспорьем являются географические карты.

В детстве меня всегда смущала карта Африки. Что-то в ней казалось мне неестественным. Если границы Италии определяются горами и морем, а в Европе они следуют за руслами рек или рельефом местности, то границы Африки выглядят прямыми и четкими, не отражая природных особенностей региона.

Здесь не было ни долин, которые нужно было защищать, ни рек, разделяющих народы. Границы этих стран почти никогда не упоминаются в учебниках по истории и кажутся нарисованными с помощью тех же линеек, которыми мы в школе чертили треугольники, трапеции и ромбы. Идеальные, но не объемные фигуры.

Вероятно, именно линейки, наряду с высокомерием, были использованы на Берлинской конференции в 1884 году, когда европейские колониальные державы поделили Африку между собой, как трофей. Не было никаких кровопролитных войн – по крайней мере, для них. Достаточно было просто сесть, поднять бокалы и провести линии.

Кто-то получил западные земли, кто-то – центральные джунгли, а кто-то – порты, ведущие в Азию. Решения принимались джентльменами в темных костюмах, которые не обращали внимания на пустыни и леса, сформировавшие эти границы.

В результате континент оказался испещрен прямыми линиями, которые разделили родственные народы и объединили веками враждующие. Никому не пришло в голову устанавливать границы, учитывая ресурсы, воду, язык или историю.

Яркий пример этому – Нигер. Его территория почти полностью покрыта пустынной степью. Лишь на юге есть узкая зеленая полоса, орошаемая одноименной рекой. Интересно, попал бы Нигер сегодня в список десяти самых бедных стран мира, если бы французский чиновник сдвинул границу всего на несколько сантиметров на карте? До нефтяных месторождений, которые сейчас принадлежат Нигерии?

Чтобы по-настоящему понять географическую карту, необходимо добавить третье измерение – Индекс человеческого развития. Этот показатель отражает не только уровень богатства, но и качество жизни в целом. Уровень образования, продолжительность жизни, гендерное равенство, наличие рабочих мест. Это попытка перевести сложность существования в числа, а числа – в справедливость.