Книга Рожден, чтобы любить тебя, страница 132 – Элоиза Джеймс

И Энни начала рассказывать про своего дедушку. А Лавиния слушала, не перебивая, чтобы облегчить чувство боли и стыда… потому что друзья должны помогать друг другу.

Лавиния не знала, чего ожидать от частной лечебницы, в которой пребывала ее мать. Но она очень удивилась, когда, прибыв на место, вышла из кареты и увидела прекрасный загородный дом, который вполне мог принадлежать сельскому сквайру. Кирпичное здание, с правым и левым крылом и лужайками, которые были окаймлены кустами сирени. Вдали виднелось озеро.

— Я бы не возражала пострадать нервной болезнью в таком месте, — сказала Энни, оглядываясь по сторонам.

Парадная дверь отворилась, и им навстречу направилась полная дама с улыбкой на лице.

— Мисс Грей, — воскликнула она. — Посыльный из Линдоу предупредил нас о вашем визите. Я миссис Элин, экономка и заведующая Гузбер-ри-Мэнор. Разрешите показать вам комнату, где вы могли бы освежиться с дороги.

— Езды было меньше часа, — сказала Лавиния, которую внезапно охватила нервная дрожь. — Возможно ли мне здесь переночевать? Леди Ноув, кажется, думала, что…

— Я это предвидела! — Миссис Элин сделала знак лакею, чтобы тот принял у Энни дорожную сумку. — Гузберри-Мэнор рассчитан на то, чтобы родные могли остаться на неопределенное время, чтобы побыть со своими любимыми.

Лавиния пошла за ней в дом. Ей было тревожно: что-то скажет ей мать? Леди Грей очень сердилась в последний раз, когда она с ней разговаривала; то кричала, то плакала. Где-то в глубине души ей малодушно захотелось сбежать назад в карету.

— Как моя мама? — спросила она.

— Леди Грей чувствует себя даже лучше, чем можно было бы ожидать, — ответила миссис Элин. — Разумеется, я не знаю, какова она была в прошлой жизни, однако это совершенно нормально, когда на этой стадии выздоровления родные видят пациента нервным и неуравновешенным.

— Здесь сейчас много больных? — спросила Лавиния.

— Обычно здесь живут четверо, но на этой неделе только ваша мать. Одна койка свободна, двое пациентов поехали навестить родных. Ваша мама большую часть осени провела в саду, — продолжала миссис Элин, указывая Лавинии на дверь, ведущую в заднюю половину дома. — В прохладные дни ее можно найти в оранжерее.

Лавиния не могла припомнить случая, когда бы матери нравилось бывать на улице. Она даже отказывалась от фешенебельных парижских пикников, которые устраивались в саду Тюильри.

— Леди Грей быстро устает, — предупредила миссис Элин. — Возможен короткий визит, а потом, если у нее останутся силы, легкая совместная трапеза.

Лавиния кивнула и вслед за заведующей вошла в просторную стеклянную оранжерею, пристроенную к задней стене особняка. Пять высоких арочных окон пропускали достаточно солнца, и, хотя небо затянули тучи, в помещении до сих пор было светло. Вдоль окон выстроились в ряд деревья в горшках, между которыми стояли корзины с ароматными яблоками и горшки с разнообразными пряными травами и прочими растениями.

В дальнем углу оранжереи Лавиния увидела мать. Она стояла к ней спиной, нагнувшись над большим цветочным горшком.

— Кажется, она ощипывает увядшие цветки, — сказала миссис Элин. — Я в шутку говорю ее светлости, что мне придется уволить одного из садовников, потому что она делает всю работу.

Лавиния невольно улыбнулась — с некоторым недоверием.