Книга Рожден, чтобы любить тебя, страница 130 – Элоиза Джеймс

— Мисс, может, вам будет интересно посмотреть в окно?

Лавиния отодвинула шторку со своей стороны и выглянула наружу. Недалеко от дороги стоял элегантный особняк, за которым в идеальном порядке располагались всевозможные службы. Особняк выглядел совсем новым, был построен из золотистого известняка и, казалось, парил над темнеющей землей.

— Это поместье мистера Стерлинга, — сказала Энни. — Не знаю, видели ли вы.

Лавиния отпустила штору; та упала и закрыла окно. Глубоко вздохнув, она поймала встревоженный взгляд горничной.

— Все ли хорошо, мисс? — спросила Энни.

— Да, — ответила Лавиния. — Мне жаль, что пришлось увезти тебя из замка.

— Я согласна, что вам следует быть с мамой, — решительно заявила Энни. — И с этим согласны все, кто обитает внизу! — Помолчав, она сердито добавила: — А еще я хочу сказать, мисс Лавиния, что в замке не найдется ни одной души, кто одобрил бы мистера Стерлинга за то, что он привез с собой эту женщину!

— О-о-о, — воскликнула Лавиния, вздрогнув от неожиданности.

— Мы ничего не имеем против графини — или как там она себя называет, — продолжала Энни. — Это ему не следовало вас обманывать! Все знают, как вы трудились над платьем мисс Белгрэйв! А теперь вы уезжаете, вот так, будто вас выгнали прямо перед свадьбой! Это несправедливо.

Лавиния была тронута, когда увидела, что глаза Энни блестят от слез. Она взяла девушку за руку:

— Энни, ты не понимаешь. Парт — мистер Стерлинг — не имеет намерения жениться на графине.

— Это вы так думаете, — сказала Энни. — Потому что вы слишком добрая, чтобы видеть зло в сердце мужчины.

— Это так великодушно с твоей стороны, Энни, однако ты ошибаешься. Я отказалась выйти за него замуж.

— Прошу прощения, мисс?

— Я ему отказала, — сухо повторила Лавиния.

— И поделом, — воскликнула Энни, быстро оправившись от удивления. — Если он привез с собой эту графиню!

Лавиния вздохнула:

— Только время покажет, что будет с Элизой, которая, кстати, мне очень нравится. Говорю тебе — мистер Стерлинг сделал мне предложение, а я ему отказала. Мы не подходим друг другу.

— Я против того, чтобы мужчина привозил с собой даму, которая только и ждет, чтобы он ее поманил. И неважно, богат он или нет, — сказала Энни, кивая головой.

Неважно, почему она не приняла предложение Парта. С каждым оборотом колес кареты Лавиния все больше убеждалась, что поступила правильно. Она даже задумалась — а стоит ли ей возвращаться к свадьбе? Леди Ноув, Бетси или даже Офелия прекрасно сгодятся на роль подружки невесты; они все обожают Диану, и чувство это взаимно.

Диана поймет, почему Лавинии так позарез понадобилось уехать из Линдоу. Как только она доберется до лечебницы, напишет ей письмо и все объяснит.

— Может быть, я выйду за принца Оскара, — вслух сказала Лавиния.

Энни округлила глаза:

— Правда, мисс? И однажды вы станете королевой Норвегии?

— Нет, я буду принцессой при королевском дворе.

— Это лучше, чем итальянская графиня! — Энни захлопала в ладоши и разразилась торжествующим смехом. — Да, так и сделайте!

— Но не по этой же причине.

— Конечно, нет, — сказала Энни, становясь серьезной. Но потом она снова улыбнулась. — Мы все будем очень радоваться за вас.

«Мы? Замок Линдоу — это мы? Добрые люди, которые трудятся под началом Призма и прислуживают герцогу и всем прочим в его семье?»