Книга Повелительница Рун, страница 53 – Торстен Финк

— Приветствую вас, мастер Ортоль.

— А, Рагне, наконец-то! Уже несколько дней жду известий. Урожай, ведьма, совсем скуден. Чем должен питаться повелитель, как набирать ему силу, если в Хорнтале не царят болезни, беды и смерть? – Голос был потусторонний и звучал отдалённо. Рагне приходилось сосредотачиваться, чтобы разобрать его.

— В Хорнталь пришёл лар рун, мастер. Он уничтожил то, что мы начали.

— Лар? В такой дали на западе?

— Все деревни, где мы сеяли чёрные семена, были защищены его рунами. На то, чтобы их разрушить, потребовалось много времени. И, к сожалению, он, видно, быстро прознал о нашем присутствии, мастер.

Она попыталась лучше разглядеть скрытое лицо, но оно оставалось во тьме.

— Я сыт по горло твоими отговорками, Рагне. Повелитель ждёт большего.

— Если бы я могла поговорить с ним сама…

— Он не может заниматься малодушными жалобами каждой бездарной ведьмы в Землях Бурь. А тебе, пожалуй, лучше не попадаться ему на глаза с пустыми руками. Или ты хотела сказать мне что-то ещё, Рагне?

— Нет, мастер, – коротко ответила она.

— Наш повелитель ждёт богатого урожая, ведьма, и ему нет дела, как ты сеешь семена! – негодовал Ортоль.

— Но лар идёт за нами по пятам, и…

— Ты знаешь приказ! Выполняй его, или хочешь, чтобы источник чёрной серы для тебя иссяк?

— Нет, мастер.

— Тогда не трать нашего времени понапрасну! – прогремел голос. Дым вдруг рассеялся, и осталась лишь разорванная паутина.

— Ему легко говорить, – сказал прислушивавшийся к разговору Цифер и сплюнул. – Он-то далеко от этого проклятого лара и его рун.

— И всё же мы постараемся выполнить приказ.

— Конечно, мы будем делать всё, что говорит мастер, с чёрной серой мы у него на коротком поводке. И я, Цифер фон Ульмар, принц альвов, должен повиноваться человеку!

— Быть может, не навсегда, Цифер, не навсегда.

Рагне вытянула руки над огнём. Она дрожала.

— И всё-таки слишком долго, – заметил Цифер, усаживаясь недовольно рядом с ней и разгребая огонь. Через какое-то время он вспомнил: – Ты ничего не рассказала ему про девчонку.

— Что мне было ему рассказать?

Ночной альв, склонив голову набок, пронзительно посмотрел на неё.

— Ты знала бы о ней больше, если бы открыла письмо. Не понимаю, почему ты медлишь.

На это Рагне улыбнулась.

— Быть может, потому, что не хочу ничего утаивать от мастера. А то, чего я не знаю, мне не нужно от него скрывать, Цифер.

Её спутник почесал макушку.

— Ты умнее, чем кажешься. Тогда брось конверт в огонь. Он пахнет опасностью.

— Это было бы чересчур, не думаешь? Чутьё подсказывает мне, что эта девчонка, которая сумела так долго противостоять моему колдовству, не так уж проста. И я ни в коем случае не хочу, чтоб вся слава за эту находку досталась мастеру Ортолю.

— Открывать ты его не хочешь, сжигать тоже. Чего же тогда тебе от него надо? – рассердился Цифер, проворчав при этом: – Бабы!

Рагне снова одарила его лёгкой улыбкой.

— Я не говорила, что никогда не открою его, я лишь не хочу открывать его прежде, чем передам известия мастеру Ортолю. Это письмо пахнет не опасностью, а тайнами. Не чуешь? Ты не представляешь, как трудно мне было противиться искушению, которое кроется в этом конверте.

С этими словами она вытащила письмо и подставила его под свет восходящего солнца. Перевернула, принюхалась и, убедившись, что её спутник достаточно помучился томительным ожиданием, вскрыла конверт длинным ногтем.