Онлайн книга «Утаенный меч»
|
Ермолай исчез. На лавке лежал израненный волк, брюхом вверх, как звери не спят, и дыхание вырывалось из приоткрытой пасти с хрипом и легким стоном. На морде виднелись кровавые следы укусов. Елеса в испуге прикрыла рот ладонью. Она много раз видела отца в волчьем облике, но не ждала, что он станет менять облик сейчас. — Он невольно, – хриплым шепотом сказала Агнея. – Без памяти, вот и кидает его в шкуру звериную. Не может себя в людях держать. Слава богу, Ильяшка догадался сюда его повезти, а не в село. Там не в урочный час вперся бы кто-нибудь, увидели бы его таким… пропали бы все наши бедные головушки. «Не может себя в людях держать…» Только от предчувствия страшного открытия у Елесы ослабели ноги, и она села на печную приступку. Открыла рот и закрыла. Нет, не надо ни о чем спрашивать. Лучше ей этого не знать. Ничего не знать. — Он ведь родился волком, – тусклым голосом продолжала Агнея, и Елеса чувствовала, что переживания дня истощили силы матери хранить от нее эту тайну. – Потом уж в человека перекидываться стал… Елеса невольно оглянулась, отыскивая глазами Ильяна, – а он знает? Но увидела лишь, как в щели заслонки на приоткрытом оконце скользит и исчезает в ночи хвостик огненных искр… Глава 3 Во сне Апракса была счастлива. Ей снилось, что Роман рядом, что он обнимает ее, и тепло объятий его сильных рук наполняло ее блаженством. Одни эти ощущения пробудили в ней теплые волны наслаждения по всему телу. Она проснулась от собственного стона… но ощущение объятий не исчезло. В этот раз она оставила только одну горящую свечу на ларе возле лежанки. Открыв глаза, Апракса уловила слабый свет и убедилась, что не спит. И обнаружила, что не одна: крепкое тело прижималось к ней сзади, теплая сильная рука лежала у нее на груди. В первый миг она решила ничего не делать – лежать и впитывать это тепло, такое желанное после стужи одиночества и горя. Но потом очнулся рассудок и напомнил: ее посещает не муж, а бес. Летучий огненный змий. Это тепло не спасет, а утянет в пекло. Афонская ладанка… под подушкой… Апракса повернулась лицом к ночному гостю, одновременно вырываясь из объятий, и села. Он перевернулся на спину – тот, кто выглядел точь-в-точь как Роман. Его лицо было утомлено, глаза полузакрыты, и на миг у Апраксы забилась безумная, горькая и сладкая надежда – что, если этот Роман настоящий? Но взгляд ее упал на мускулистую шею и грудь – на нем не было ни сорочки, ни креста. Апракса тронула эту грудь кончиками пальцев – знакомый жар кожи истребил пустую надежду. — Не притворяйся! – резко сказала Апракса. – Ты – не Роман! Ты – бес, ты меня больше не обманешь! Зачем ты пришел! Я прогнала тебя! – В голосе ее зазвенело отчаяние от бессилия его избыть. – Тварь проклятая, зачем ты опять явился! Ты уже погубил меня! Я велела тебе убираться! Почему ты опять здесь? — Ты звала меня, и я пришел, – свистящим полушепотом ответил бес. Сейчас его голос вовсе не напоминал голос Романа, более высокий и звучный. — Я не звала! — Звала… во сне. Как полночь настала, потянуло меня снова к тебе. Во сне ты видела себя… со мной, и тоска твоя меня назад притянула. Апракса не ответила. Пока глаза были открыты, ее томила холодная бездна одиночества, и не было в ней никакого просвета. Заснув, она невольно перенеслась в ощущения счастья от близости Романа – как она думала тогда. Но никакого другого Романа она, как выяснилось, и не знала. И тоска по нему, принявшая вид счастливого сна, притянула его снова к ней. Может, для него это так же произошло помимо воли, как она помимо воли увидела тот сон. |