Книга Две консервы не желают нормально сдохнуть, страница 85 – Максим Бугаёв

Когда руки и ноги уже окончательно забились от напряжения, подошвы наконец ощутили твёрдую поверхность. Дверь. Я дёрнул тяжёлую ручку и шагнул в просторное помещение…

Нет, это был тоннель. Причём весьма впечатляющих размеров. А когда под ногами помимо мелкого гравия я разглядел массивный рельс, у меня аж сердце ёкнуло.

Интересное местечко я обнаружил. Тоннель с единственным монорельсом по центру. Слишком большой для стандартного метро и маленький для скрытой военной переброски.

Присев на корточки, я начал искать глазами маркировку на самом рельсе. Ничего. Надо найти стык: у основания края точно должно иметься хоть какое-то идентификационное клеймо. Пройдя метров пять и носками ботинок разбивая слежавшийся гравий, я наконец наткнулся на нужный стык. Опустившись на колени, принялся разгребать мелкие камни руками, чтобы добраться до заветной метки.

Только недавно я просил судьбу подать мне знак или подсказку, где искать дальше. И, похоже, мои скромные молитвы были услышаны. До конца не уверен, но маленький проблеск надежды появился.

Мои поиски маркировки усугубляли ржавчина и отсутствие нормального источника света. Всё вокруг утопало в полутьме. Как ни старайся, нормально ничего не разглядеть — ближайшая тусклая лампа висела в паре метров от меня.

Провозившись возле стыка минут пять, я так и не понял, есть ли тут литое клеймо или лазерная зазубрина. Пальцами на ощупь за что-то зацепился, но разглядеть детально не смог. Мало ли: может, просто капли металла при отливке или въевшийся нарост.

Делать было нечего. Оставалось либо искать другой стык прямо под лампой, либо подниматься наверх за фонариком и спускаться обратно. Идея с возвращением была отличная, но из той же серии, что и совет: «Если вы заблудились в лесу — просто идите домой».

Может быть, это действительно судьба? А почему бы и нет? Не стоит отбрасывать даже такие мысли. Меня тыкают носом в нужную улику, а я просто не способен сообразить, как ей воспользоваться.

С этими мыслями я ещё добрых полчаса двигался по огромному тоннелю в неизвестном направлении. Как назло, по пути не попалось ни единой двери, ни технических отводов — вообще ничего, кроме вентиляционных шахт, пауков и многоножек. С крысами тоже не повезло. Ни одной. Понятно, что это Марс и всё такое, но этих тварей подобные мелочи обычно не смущают.

На самом деле отсутствие крыс наводило на весьма неприятные мысли. Получается, в этом месте разжиться съестным — вообще не вариант, раз даже хвостатые здесь не водятся. То есть подобное можно было бы воспринимать как мощный индикатор: этот корабль окончательно пошёл ко дну.

Но не всё так просто. Наверху точно есть люди, а вместе с ними — тонны мусора и отходов. А там, где люди, там и еда. Да и сам тоннель не выглядит заброшенным. Согласен, от былого технического величия тут мало что осталось, но в остальном не возникало сомнений: этим местом всё ещё пользуются.

И если крысы сюда не спускаются, вывод напрашивается сам по себе: в этой подземной кишке регулярно происходят не слишком приятные вещи — точечные сбросы газа, ультразвук или скачки радиации, от чего у любых мелких животных моментально отбивает охоту устраивать тут гнёзда.

Внезапно глаза выхватили впереди странный, неестественный блеск металла. Слишком яркий. Тусклый свет одинокой лампы отражался от глянцевой поверхности чего-то небольшого.