Книга Поваренная книга для загробной жизни, страница 45 – Дестон Дж. Манден

— Мистер Роттгор? – раздался знакомый голос. – Это и правда вы. Здравствуйте, мистер Роттгор.

Из толпы вынырнула Астра. Прежнее огромное пальто она сменила на более светлое кремовое платье. Астра подпрыгивала при каждом шаге, пританцовывая на мощеной дороге. Ее босые ноги были покрыты мозолями от сотен пройденных миль. Ребенок не должен испытывать боль от мозолей, твердых, как бычья кожа. Она подбежала к Роттгору и села рядом, болтая ногами и едва касаясь пальчиками земли.

— Что вы здесь делаете?

— Пытаюсь купить еды для ресторана.

— И не выходит, – заметила она, многозначительно подняв бровь.

— Не выходит, – ворчливо подтвердил Роттгор. – Слишком много людей – слишком много дорог. Просто хочется…

— Кричите, если нужно. Иногда и мне приходится. Мисс Тесс и Зенни говорят, что кричать полезно.

Роттгор завыл. Толпа отпрянула прочь. Ему действительно стало легче.

— Видите? Лучше же! Слушайте, я тут вот что придумала. Давайте познакомлю вас кое с кем, кто поможет вам начать. – Астра улыбнулась орку, точно была о нем крайне высокого мнения. Желание Роттгора защитить ее возросло в десять раз. – Есть люди, которые мне нравятся, и есть люди, которых я не люблю. Вторых мы будем избегать. Тогда мне не придется пинать их по голеням.

— Это верный подход к жизни. Не бить людей по голеням. Так и поступай. – Роттгор похлопал ее по плечу.

— Этого я обещать не стану. Некоторые прямо напрашиваются.

Роттгор потер виски.

— Я не против, если кто-то будет меня направлять.

— Рада помочь. – Астра встала. – Ладно, с чего начнете?

— Я… что-то растерялся, – признался Роттгор, скрестив руки на груди. – Не знаю, за что взяться. Ужасно раздражает.

— Ладно, давайте новый план, раз этот не сработал. Мы обойдем все мои любимые места и просто погуляем. Это лучшее путешествие – когда не знаешь, куда идешь, и решаешь на ходу. Следуйте за мной.

Роттгор поднял голову, но Астры уже не было. Он успел заметить, как ее кремовое платье мелькнуло в толпе. Орк вскочил со скамьи и побежал за юной магианкой по извилистым улочкам. Она двигалась быстрее мыши, снующей по кукурузному полю. Некоторое время спустя Роттгор понял, как не потерять ее из виду: надо ориентироваться на белые кудряшки. У первого из своих любимых прилавков она принялась болтать с торговцами. Астра вела его от точки к точке, и по мере продвижения в голове у Роттгора постепенно, одна за одной, рождались идеи. Все складывалось само собой, заказ за заказом. Он уже представлял себе полные кладовые, забитые всевозможной снедью. Здесь было много такого, чего он раньше не видел, – плоды нового времени. Когда они закончили с покупками, уже почти стемнело. «А ведь мы обошли лишь четверть фруктового рынка». Но этого оказалось более чем достаточно. Вместе они подошли к небольшой чайной лавке, чтобы перекусить. Роттгор заказал холодный чай с молоком и кокосом, а Астра – фиолетовый напиток из… батата? Насколько орк знал, в Солнечных землях этот овощ считался деликатесом.

Они прогуливались по улице, потягивая чай из бесплатных деревянных чашек. Роттгор наслаждался сладостью напитка и тонким кокосовым послевкусием. Он не пробовал ничего подобного уже много лет и не помнил, чтобы чай был таким божественным. Нравился ли ему кокос при жизни? Его наполнила странная сила, и он зашагал быстрее. Астра заметила это и улыбнулась, покачиваясь на пятках.