Книга Разрушитель, страница 25 – Мария Токарева

Сумеречный Эльф, привычно не обращая внимания на местную флору и фауну, ворвался внутрь. Воздух в лавке пах пылью, старой бумагой и еще чем-то горелым. Возможно, после поединка… Но в мрачном пространстве не оказалось никого, кроме самого хозяина.

— Где он? – воскликнул Сумеречный Эльф.

За столом-прилавком, поглаживая пушистого зеленого какапо, степенно восседал Змей Хаоса.

— Надоедливый мальчишка? Я его выпустил.

Попугай, ковырявшийся в перьях, поднял голову и гаркнул:

— Беспор-р-рядок!

— Да-да, Коко, полный беспорядок, – кивнул Змей, почесывая темечко птицы. – Этот мальчик совсем не умеет себя вести.

— Куда?! Куда ты его выпустил?! – прорычал Сумеречный Эльф, сжимая кулаки. Он видел, как в глазах Змея, этих разноцветных очагах тьмы, пляшут искаженные отражения его собственного гнева. В желтом отсвечивало ехидство, в красном алела сама бездна.

— В призрачный Вермело. К Смерти, как он и хотел, – невозмутимо ответил Змей, будто сообщал прогноз погоды или неинтересные новости маленького городка.

— Да чтоб тебя! – вырвалось у Сумеречного Эльфа, и он едва не снес огромный глобус далекого мира, где стоял Хрустальный Город. Казалось, этот предмет подвернулся в насмешку, как еще одно напоминание о собственной бесполезности. Пока он крошил байкеров, поддавшись воле тьмы, Волвив и Демьян напали на Эленор и его друзей. Пока он лежал без сил, Демьян прорвался к Смерти. Все ускользало из бессильных рук всесильного.

— Я же Змей Хаоса, – нарочито скромно пропел собеседник, пожимая плечами. – И еще я старый антиквар, который готов подобрать для клиента товар по вкусу. Ваш Демьян очень хотел ключ от всех миров. Такой есть только у Стража Скорби. Потому что Смерть приходит ко всем. Во всех мирах.

Сумеречный Эльф резко развернулся, даже не попрощавшись. Змей Хаоса либо вел свою игру, либо просто отомстил, как обиженный старик. Осознание пронзило на уровне физической боли: Демьян… Демьян пошел к Смерти! Сумеречный Эльф почти ничего не знал про этого парня, но чувствовал, что не имеет права допустить фатальной встречи. Его крик прозвучал как завывание зимнего ветра в трубе, полное отчаяния и ярости:

— Демьян!

Сумеречный Эльф ринулся прочь из лавки, обратно в лиловый кошмар Измерения, оставив Змея в компании его попугая и проклятых реликвий.

«Вермело… Значит, Демьян где-то за пределами призрачного Вермело! – судорожно думал Сумеречный Эльф. – Я должен успеть!»

18.1

Измерение Могущества, между мирами, 2025 год

Сумеречный Эльф ринулся сквозь лиловый лес, пока деревья не расступились, открывая вид на Вермело.

Город застыл во времени, словно гигантский механизм, у которого украли ключ зажигания. Причудливая архитектура, сочетающая черты восточной и западной, превратилась в застывшие руины из горелого кирпича и закопченного стекла. Небо протыкали бесчисленные трубы заводов, но ни из одной не валил дым. Окна были слепы, улицы – пусты. Это был не город, а его призрак, точная копия, оставленная на этом перепутье между мирами, на самой грани, где Измерение Могущества встречалось с вечным покоем.

И над этим безмолвным царством в вышине парил он – Белый Дракон. Его чешуя, грива и перья сияли ослепительным серебром, неземным и чистым в этом месте скорби и распада, его змееподобное тело заслоняло полнеба, а крылья перекрывали тусклый свет лилового солнца. Его бездонные синие глаза видели сквозь пелену реальностей, наблюдая за всеми мирами Хаоса, что сходились здесь, в этой точке пространства.