Книга Пустая ловушка, страница 69 – Джон Данн Макдональд

Девушка наверху оказалось иной конструкции, с комплектом нормального оборудования. Она объяснила мне, как у них все устроено, и заявила, что если я знаю, что мне нужно, то она принесет мне необходимые пленки. Я ответил, что не знаю точно, что мне нужно, но выразил желание просмотреть все пленки, которые вчера днем смотрел мистер Додд Рэймонд. Девушка исполнилась скепсиса и утратила всякую охоту мне помогать. Она слышала про мистера Рэймонда и сразу же вспомнила это имя. Пришлось признаться, что я не из полиции. В конце концов девушка отошла, чтобы заглянуть в регистрационные записи, а вернувшись через несколько минут, с ледяной улыбкой облегчения сообщила, что мистер Рэймонд ничего не заказывал. Это было то, чего я ожидал. Мисс Лед сохранила свои владения незапятнанными.

Я поблагодарил ее, спустился обратно по лестнице и, покидая библиотеку, не отказал себе в попытке бросить последний взгляд на мисс Ангору. Но та исчезла.

Редакция газеты «Леджер» размещалась в трехэтажном вытянутом, почти новом здании из желтовато-коричневого камня и алюминия. Над главным входом в бронзе было что-то начерчено насчет свободы прессы. Я добрался туда в начале шестого. Сотрудники редакции с нормированным рабочим днем уже расходились. Из боковой аллеи выруливали грузовики с последним выпуском газеты.

Девушка за конторкой на первом этаже перестала краситься малиновой помадой на время, достаточное, чтобы сказать мне с точно дозированным пренебрежением, что уже поздно и, скорее всего, я уже не смогу найти то, что мне нужно, на втором этаже.

Хранилище газетных подшивок располагалось в маленькой комнате рядом со справочным отделом. Энергичная смуглая маленькая девушка с искусственными бриллиантами в оправе очков внимательно посмотрела на меня и велела мне самому достать то, что мне нужно.

— Вы ведете какой-то учет тех, кто этим пользуется?

— О нет, старыми газетами уже никто особенно не пользуется, разве только сотрудники отдела новостей время от времени. В общественной библиотеке есть все номера на микрофильмах начиная с 1822 года, когда «Леджер» начал выходить как еженедельник. Почему бы вам не воспользоваться ими? Это удобнее и чище.

— Ну, раз уж я здесь...

— Ладно. Обращайтесь со старыми экземплярами осторожнее, хорошо? Они очень ломкие.

— Я буду осторожен.

Девушка оставила меня в маленькой комнатке. Все годовые подшивки были переплетены и занимали целую стену. Мне предстояло выяснить, каким томом интересовался Додд Рэймонд, — если моя догадка была верна. Я нашел выключатель, которым регулировалось верхнее освещение, и придвинулся поближе к подшивкам. Тома последних лет не особенно запылились. Я переместился на годы назад. Один том выделялся на фоне остальных тем, что с его корешка осыпалась большая часть пыли. Я вытащил его и принес к столу.

В тот самый момент, когда я его разложил, вошли два человека, настолько поглощенные горячим спором о «Гигантах», что едва взглянули на меня. Они достали один из последних томов, разложили его и стали переворачивать страницы с молчаливой сосредоточенностью. Потом один из них ткнул большим пальцем в газетный лист и сказал:

— Ха!

— Ну ладно. Значит, я ошибался.

— Так что с тебя причитается.

Они положили подшивку обратно и ушли. Я принялся листать свой том. Бумага пожелтела, углы страниц были ломкими, шрифт казался диковинным по сравнению с современными.