Книга Три похищенных солнца. Расследования механического сыщика, страница 27 – Тимур Суворкин

Я напоследок взглянул в бескрайнее небо над головой, поднялся и отряхнул одежду.

— Что ж, занятная постановка, ничего не скажешь, – подытожил я. – Мне прямо не терпится с ее режиссером познакомиться.

Мы еще раз осмотрели вершину холма, однако искать здесь было нечего, сапоги полицейских вытоптали все. Пришло время отправляться к сектантам.

Миновав мост через протоку, я сверился с картой и свернул на старую колею. Еще час дороги через леса и болота, и вот мы наконец приблизились к густому ельнику, на опушке которого стояла усадьба Змеегорского. Логово сектантов окружал отряд казаков. Также я увидел полицейских и людей из городского ополчения. По моим прикидкам, здесь было под сотню человек. Вид у осаждающих был самый серьезный, однако идти на приступ они не решались.

Неудивительно, ибо от усадьбы это строение имело одно только название.

Жилище сектантов окружал частокол из толстых заостренных бревен. Перед ним был оплывший, но все еще довольно глубокий ров. Сама «усадьба» состояла из четырех бревенчатых зданий. Потемневшие от времени, они стояли квадратом, образуя второе кольцо стен. Приземистые постройки почти не имели окон, вместо них чернели узкие прорези бойниц.

В общем, сектанты обосновались надежно, и лобовой штурм мог привести к очень большой крови.

Миновав стоящий на дороге казачий пикет, мы въехали в устроенный осаждающими лагерь и принялись искать командира. Им оказался невысокий хромой есаул с изуродованным сабельным шрамом лицом. Он выслушал нас, взглянул на бумаги, дающие нам экстренные полномочия, и в конце концов пожал плечами.

— Поговорить с ними хотите? Ну говорите, давайте. – Есаул ухмыльнулся и указал на запертые ворота, прикрытые темными щелями бойниц. – Только учтите, они палят по всем, кто приближается. Дыру в голове только так схлопочете. Лучше подождите до завтра.

— А что будет завтра?

— Пушки доставят. Против пушек они уже ничего сказать не смогут.

Я оглядел лагерь, подмечая присутствующих раненых.

— Штурмовать пытались?

— Куда тут штурмовать без артиллерии? – Есаул сплюнул. – Так, взбодрили маленько. Вчера в ночь по-тихому к стенам подошли да гранатами закидали.

— Убитых много?

— У нас только раненые. Двое тяжелых, остальные в строю уже. А как там, уж не знаю. Даст бог, убили с десяток.

Я посмотрел на черные провалы бойниц. Идти под пули мне совершенно не улыбалось, но выбора не было.

— Ладно, пробовать все равно надо, – наконец произнес я. Обдумав все, я сходил к военному врачу и под подпись изъял у него брезентовую сумку с красным крестом, наполненную медикаментами.

Ариадна шагнула было за мной, но я покачал головой.

— Давай я один, понятия не имею, как сектанты к тебе отнестись могут. Мне кажется, с тобой меня точно не пропустят.

Моя напарница внимательно посмотрела на меня, а затем нехотя кивнула. Синий свет ее глаз на миг стал теплее.

— Удачи, Виктор, главное…

— Не пить с сектантами свекольное вино, знаю-знаю.

— Нет, я имела в виду обозначить время, через которое мне следует отправиться вам на помощь. Но ваше предположение насчет свекольного вина тоже абсолютно верно.

Мы улыбнулись друг другу, а затем условились, что, если я не появлюсь через полтора часа, Ариадна начнет действовать. Взяв медикаменты, я велел десятку самых метких казаков занять позиции, чтобы в случае чего огнем прикрыть мое отступление, и направился к усадьбе.