Книга Хозяин серебряного леса, страница 63 – Ната Лакомка

— Не делаю, — пожал плечами господин Элейв. — Потому что, действительно, не понимаю, зачем ты здесь. Ты так осмелела? Не боишься промокнуть под дождём?

Конечно, он намекал на серебряный дождь, превращавший в металл всё живое. И правда, женщина рисковала. Только вряд ли ей нужны были серебряные листья, судя по богатым украшениям.

— Зимой не бывает дождя, — быстро ответила женщина.

— В этом лесу дождь может пойти даже зимой, — холодно произнёс колдун. — Давай ближе к делу. Зачем приехала, Герда?

Килби почему-то вздохнул и покачал головой. Он так и остался стоять, даже не присел. И я подумала, что эта женщина занимает в жизни господина Элейва важную роль, если даже слуга приветствует её, как госпожу.

Жена? Неужели, жена?..

Никогда я не думала, что моему сердцу может быть так больно. Будто в него загнали серебряный шип. Загнали и провернули.

— Не называй меня этим именем, — произнесла женщина сквозь зубы. — И не притворяйся. Говорят, ты завёл любовницу?

Моё сердце пропустило удар, а потом застучало в два раза быстрее. Любовницу? Эта красивая и богатая женщина спрашивала обо мне? Но я ведь не любовница…

— Кто говорит? — спросил господин Элейв небрежно.

— Какая разница? — она раздражённо дёрнула плечом. — Местный сборщик налогов сказал.

Я видела, что женщина так и впилась взглядом в лицо колдуна — будто хотела проникнуть в его мысли.

— Хм… Ну, это всё меняет, — протянул он, задумчиво поглаживая бороду. — Если уж сам сборщик налогов... Тогда это просто обязано быть правдой.

— Не издевайся надо мной! — взвизгнула женщина. — Материнское сердце не обманешь! Как только я об этом услышала, сразу поняла — правда! Это же правда? Отвечай!

— Что ты раскричалась, Герда? — спросил колдун спокойно и даже лениво, снова назвав её тем именем, которое она просила не вспоминать.

Килби опять удрученно покачал головой, но промолчал, стоя у двери.

— Ни тебе, ни твоему сыну ничего не угрожает, — продолжал господин Элейв. — Я всего лишь калека, слепой. Я не опасен для вас даже вместе со своей любовницей.

— Не скромничай, — огрызнулась женщина. — Ты прекрасно знаешь, что стоит тебе захотеть, и всё будет принадлежать тебе, а нас изгонят. Если у тебя родится нормальный сын…

— Не волнуйся, — он перебил её, повысив голос. — Этого не будет. Никогда. Я тебе это пообещал. Но раз уж ты приехала, взамен я кое-что попрошу…

— Это уже ближе к делу, — презрительно усмехнулась женщина. — Так и знала, что всё не будет просто. И что же ты хочешь, позволь спросить?

— Однажды я попрошу тебя об одолжении, — сказал колдун очень серьёзно, словно не замечая её издевки. — Одна просьба, которую ты выполнишь, когда придёт время.

— Хочешь, чтобы я согласилась вслепую?.. — воскликнула она и осеклась.

Ну да, говорить слепому про слепоту — не очень достойно. Кажется, у этой женщины совесть ещё присутствует. Я снова приникла к перилам, стараясь не пропустить ни слова из этого странного разговора.

— Ничего особенного я не попрошу, не волнуйся, — сказал колдун. — Ты в силах это сделать, и твоя жизнь и честь не пострадают. Всего лишь одолжение.

— Хорошо, — согласилась женщина, помедлив. — Потребуешь клятвы?

— Нет. Зачем? Сказано ведь — не клянитесь, это грех.

Теперь усмехался колдун, и я видела, что женщина покраснела до корней волос. Стала пунцовой, как варёный рак.