Книга Чтица императора, страница 109 – Елена Алексеевна Кузнецова

— Нис Гарибад, – отвлёк меня от рассматривания пятен натёкшей из раны Федра крови негромкий голос герцогини Ириды. – Как вы думаете, что будет с моими детьми?

Всё это время она сидела в ложе безмолвной тенью, и я совсем забыла о ней. Похоже, особой любви между супругами не было, раз она не бросилась вместе с принцессой к мужу.

— К счастью, герцогиня, у вас только дочери, которым ещё далеко до брачного возраста. Потому не думаю, что им сейчас что-то угрожает, – ответил Бэзил.

— А что думаете вы, ниса Эвелин?

— Когда случай отдал в руки императора сына графа Финлиса, то, хотя Константис в тот момент был нашим врагом, император публично сказал, что не воюет с детьми. И вернул мальчика отцу без всяких условий. Думаю, вам нечего опасаться, герцогиня. Бэзил прав. Главное – вам самой не наделать глупостей.

— Благодарю вас, – поднялась герцогиня. – Теперь я со спокойным сердцем отправлюсь вслед за Феодотой.

Она неторопливо направилась к выходу из ложи. Остановилась и, повернувшись к нам, сказала:

— Вы можете мне не верить, но я была совершенно не в курсе планов мужа и герцогини. Они никогда со мной ничем не делились. Если бы знала, то непременно предупредила бы императора.

Когда Ирида вышла, Бэзил Гарибад подтвердил:

— Думаю, она говорит правду. Герцогиня Ирида – умная женщина. Многие её недооценивают. Она никогда не стала бы поддерживать то, что ставит под угрозу благополучие её детей. А выходка Федра точно её несла. Причём особенно если бы она ему удалась.

— А вы знаете, в чём заключался план Федра?

— Теперь могу признаться, что да, знал. Как и император. Стилет был смазан смертельным, но медленно действующим ядом. Вначале человек чувствует лишь слабость. Так что император покинул бы место поединка на своих ногах.

— Чтобы императорская гвардия не убила бы здесь всех сразу.

— Точно, ниса Эвелин. Император должен был умереть в страшных мучениях дня через два-три.

— И Федр всерьёз надеялся уцелеть после этого? Он что, не понимал, какому риску подверг бы всех, удайся его план?

Я и сама предполагала что-то подобное, но прозвучавшее из уст Гарибада подтверждение моих подозрений заставило сердце сжаться от запоздалого страха.

— Если бы Дамиан сам не смог, то его гвардия потом без всякой магии уничтожила бы здесь всех! О чём Федр думал?!

— О том, что самый хитрый, – усмехнулся Гарибад. – Столько лет он с герцогиней Юстинианой не знал поражений. Он искренне считал, что весь мир создан для него и удача ему не изменит.

— А если бы Федру удалось ранить императора? – в ужасе прижала я руку к губам. – Как Филип позволил ему так рисковать?

— Вы думаете, кто-то может что-то запретить императору? – усмехнулся Гарибад. – На случай же раны было подготовлено противоядие. Это только Федр считал, что противоядия не существует. Хотя должен признать, определённый риск всё же был.

— Чтобы приготовить нужное противоядие, нужно точно знать состав яда, – продолжала волноваться я.

— Разумеется, мы его знали, – снисходительно похлопал меня по плечу Гарибад. – Я сам его готовил и через доверенного человека передал герцогу.

У меня не нашлось слов.

Мне послышался шорох за спиной. Обернувшись, увидела, что второй волкодав, тихо лежавший до этого у входа в ложу, сменил ипостась и уже в человеческом облике обратился ко мне: