Книга Прихоть императора, страница 51 – Елена Алексеевна Кузнецова

— Думаю, тебя вернут отцу. Насколько я знаю, ему уже написали, что ты жив и находишься в гостях у императора.

— Я заложник?

— Не знаю, — честно ответила я. — Но в любом случае тебе, твоей жизни, здесь ничего не угрожает. Твой отец теперь знает, где ты и что с тобой. Уверена, ему от этого легче. Видишь, сколько плюсов?

Он смотрел так взволнованно, что я не выдержала и погладила его по тёмным кудрям. Мальчик в ответ прижался ко мне, но быстро отстранился.

— Отец на меня рассердится?

— За что? Ты ни в чём не виноват и ведёшь себя достойно. Как ты храбро стоял перед императором! Ты ничем не уронил честь своего рода.

Питер внимательно посмотрел на меня и, убедившись, что я говорю искренне, робко улыбнулся и тихо признался:

— Я очень боялся… Я трус?

— Все на твоём месте боялись бы. Я вот тоже боюсь.

— Вы — женщина, вам можно.

Я не стала говорить, что детям тоже можно. Уверена, Питер не принял бы этот довод.

— Уверена, что и твой отец боялся иногда, но храбрый человек не поддаётся страху, в отличие от труса. И ты ему не поддавался. Вёл себя как истинный сын графа Финлиса.

— Так мальчик сын графа? — раздался от двери голос нисы Горалис.

Похоже, экономка подошла раньше и слушала разговор за приоткрытой мною дверью, а сейчас не сдержалась.

— Да. Надеюсь, вы позаботитесь о нём. Прикажете, чтобы мальчику принесли еду, помогли вымыться и переодеться. Подогнали подобранную вами одежду. Спасибо вам за неё.

— Сейчас обо всём распоряжусь, — присела в лёгком книксене экономка и собралась нас оставить.

— Подождите, у меня к вам есть разговор. У вас ведь есть рабочий кабинет, где можно посмотреть ваши записи?

— Конечно.

— Тогда пройдёмте туда.

— Ниса Эвелин, но вы ещё придёте ко мне?

— Обязательно, Питер!

По дороге к кабинету экономки она успела перехватить какого-то слугу и дать ему распоряжения насчёт мальчика, так что мы могли говорить спокойно, ни на что не отвлекаясь.

— Ниса Горалис, я хотела узнать, нет ли у служанок жалоб на неподобающее обращение?

— Нет, госпожа.

Я ожидала такого ответа. Даже если кто-то из девушек пострадал, экономка не настолько глупа, чтобы жаловаться на это столь непонятной особе, как я. Но мне было важно дать понять, что в данном вопросе я на их стороне и готова помочь в будущем.

— Если жалобы появятся, то сообщайте мне. Я попрошу императора о справедливости. Есть ли у вас какие-то другие сложности? Нис Антихис — человек знающий и ответственный, но он мужчина и может не придавать значения чему-то, что считает мелочью. А женщины привыкли заниматься мелочами и знают, как иногда пустяк может испортить жизнь.

Мы обменялись с экономкой понимающими улыбками, и она вначале осторожно, а потом смелее принялась делиться такими «пустяками». Главной проблемой управления замком Гайером было то, что он заботился только о снабжении и благополучии императора и его людей. Остальные жители замка для него не существовали. Между тем даже скромно кормить слуг и уцелевший скот требовалось ежедневно, и часть припасов, заготовленных для этого, скоро могла закончиться. Ниса Горалис уже не числилась экономкой и потому не могла обратиться к Гайеру за распоряжениями.

Обсудили мы с ней ещё несколько подобных вопросов. Экономка в большинстве случаев знала, что и как нужно сделать, но не имела права отдавать приказы и принимать решения. Я дала ей слово, что она вновь займёт свою должность и сможет с полным правом делать то, что знает и может лучше меня и Гайера.