Книга Прихоть императора, страница 37 – Елена Алексеевна Кузнецова

Рано или поздно в поместье дер Барри придёт новая хозяйка — жена наследника — или новый хозяин — муж Зои. По своей воле я никогда не рискнула бы оставить привычный дом, как бы ни сложились отношения с новыми хозяевами поместья. И моей судьбой было стать бесправной приживалкой, вынужденной угождать хозяевам. А теперь мне поневоле придётся по-новому строить свою жизнь.

Неделя или месяц — и я наскучу императору. Я смогу покинуть императорский обоз и осесть в каком-нибудь маленьком городе, где никто не слышал про нису дер Барри с погубленной репутацией. Таких вдов, выгнанных войной из своих разорённых гнёзд, будет множество, и моё появление не вызовет никакого любопытства. А там мы втроём с Марой и Айваром как-нибудь справимся.

Главное, чтобы император не решил спасти мою репутацию, выдав за кого-нибудь замуж. Тут я с Рыжей Барб была совершенно согласна — такого счастья мне точно не надо.

Я впервые после встречи с императором смогла думать о будущем спокойно и даже строить планы, пусть пока и весьма смутные. В эту ночь на жёсткой лавке своей повозки я спала крепко и спокойно.

А на следующий день лагерь снялся с места. Нам предстояло догонять вырвавшиеся вперёд войска. В этот раз моя повозка при переправе держалась поближе к целителям. Они сами просили об этом, чтобы при необходимости меня не пришлось долго искать.

Переправившись на тот берег, мы тронулись не сразу. Нужно было дождаться, пока не переберутся все, а затем нас должны были построить в правильном порядке, который определяли военные. Я разговаривала с Рыжей Барб о том, как долго, по её мнению, мы будем в пути и к чему мне готовиться, как внезапно услышала:

— Нисколько не удивлён, что нашёл вас, ниса, рядом с Рыжей Барб. Непонятно, из-за чего Дамиан тогда разозлился.

Приближённый императора насмешливо смотрел на меня с высоты своего коня.

— Я за вами, — и Гайер, наклонившись, протянул мне руку, не сомневаясь, что я тотчас ухвачусь за неё и окажусь у него в седле.

Я спрятала руки за спину и отступила на шаг.

— Ну же? Император не любит ждать!

— Если вы так спешите, то обеспечьте меня лошадью. Я хорошо держусь в седле и поеду сама.

— Глупости! Некогда искать вам лошадь! Поедете со мной!

Такая настойчивость выглядела странно.

— Будь с ним осторожна, — тихо сказала Рыжая Барб и удалилась.

— Я не отказываюсь, но настаиваю на лошади. Ваш конь устал. У меня нет браслетов, и я не хочу, чтобы потом у вас появился шанс обвинять меня в магическом воздействии.

— Я прихватил браслеты.

— Тем более! Я не поеду с вами! Находиться так долго в антимагических браслетах вредно!

Я видела, что Гайер злится, и опасалась, что он решит применить силу, обвинив в неподчинении. Возможно, что-то такое и мелькнуло у него в голове, но передо мной встал оборотень в облике пса, а второй, судя по сиянию, замеченному краем глаза, встал за моей спиной в облике человека.

— Простите, господин Антихис, — обратился он к Гайеру, — нам велено охранять нису, и без прямого приказа императора мы не позволим никому прикасаться к ней против её воли. Тем более что она не спорит с вашим желанием доставить её к цеззу. Найти для неё лошадь — не проблема.

Мне сразу стало легче от такого заступничества. Поняв, что его первоначальный план, в чём бы он ни состоял, сорвался, Гайер спешился и процедил: