Книга Прихоть императора, страница 31 – Елена Алексеевна Кузнецова

Я ещё раз порадовалась тому, что Мара со мною, когда в откинутый полог шатра вошёл Гайер с подносом в руках. Находиться с ним наедине совершенно не хотелось!

— Цезз Дамиан сегодня ужинает с офицерами, так что велел мне позаботится о тебе, — объяснил он своё появление.

Мара поспешила принять из рук рыжего придворного поднос и поставить его на стол. Мне показалось, что в глазах Гайера мелькнуло недовольство при виде служанки. Неужели он рассчитывал застать меня одну? До сих пор он не переходил границ, но его пошлые шутки и липкий взгляд настораживали.

— Благодарю вас за принесённый ужин, — с холодной вежливостью произнесла я. — Дальше обо мне позаботится Мара. Вам ведь, наверное, надо возвращаться к императору.

— Да, он ждёт. Ты уверена, что больше ничего не надо?

Я пожала плечами:

— Не знаю, но раз вы принесли ужин, то, кажется, больше ничего.

Мне хотелось, чтобы он поскорее нас оставил. Вот уж его я просить точно ни о чём не буду.

— Тем лучше.

Но сразу он не ушёл. Несколько раз окинул меня оценивающим взглядом с головы до ног и обратно:

— Не пойму, что он в тебе нашёл. Чем ты его зацепила?

Ответа от меня вряд ли ждали, и я промолчала, вздохнув с облегчением, когда Гайер вышел.

Я разделила ужин с Марой, тем более что количество принесённой еды это вполне позволяло, словно сразу было рассчитано на двух человек.

— Я возьму остатки для Айвара? — спросила служанка, видя, что всё принесённое мне явно не одолеть.

— Конечно.

— Хотя не знаю, детка, стоит ли оставлять тебя одну этой ночью?

Обычно вечером служанка уходила, иногда даже до прихода Дамиана, зная, что он обязательно появится. Сегодня император дал понять, что не придёт, и мне отчего-то было боязно оставаться одной.

— Айвар будет за тебя волноваться…

— Он взрослый мальчик! — отмахнулась Мара, но потом задумчиво нахмурилась. — Хотя за вещами присмотреть тоже надо.

Видно было, что она разрывается между двумя желаниями: остаться со мной и отправиться в нашу повозку. И я её вполне понимала.

Думала, что наши сомнения отпали, когда совершенно неожиданно в шатёр заглянул император.

Мара, как обычно в таких случаях, сразу вышла, оставив нас наедине, хотя, может, и успела услышать его слова:

— Я ненадолго. Хотел только убедиться, что у тебя всё в порядке. Вижу, что ты поужинала. Не одна?

Он кивнул на накрытый на двоих стол, с которого Мара не успела убрать.

— Со служанкой.

— Похоже, ты с ней близка?

— Она вырастила меня.

— Вот как. Тогда понятно. Сегодня я не приду, но ты не бойся. Тебя будут надёжно охранять.

Не совсем поняла, успокаивает он меня или предупреждает. Представила, как буду ночью одна вздрагивать от любого шума, и не выдержала:

— Дамиан, если вы не придёте, то, может, позволите мне уйти к Маре, в свою повозку?

Император нахмурился и явно собирался отказать, но внезапно от входа из-за полога раздался голос Филипа:

— Это неплохая мысль.

— Зайди.

Подчиняясь приказу, в шатёр вошёл Императорский Пёс.

— Поясни!

— Думаю, нисе безопасней будет там. Твой шатёр хорошо известен, и враги могут попытаться причинить ему вред.

— Зачем? Меня ведь там не будет.

— Но они-то об этом не будут знать. Магия покажет, что там есть кто-то живой, и в надежде убить если не тебя, то кого-то из приближённых, могут сделать попытку.