Книга Быстрые деньги, страница 93 – Джеймс Хэдли Чейз

Он наблюдал за полетом гранаты. Она, казалось, повисла в горячем, неподвижном воздухе, резко очерченная на фоне голубого неба. Никто из охранников ее не заметил, но краем глаза Бэрд увидел, что Нодди застыл, наблюдая, как она падает.

Она приземлилась с громким всплеском в реку. Сразу два охранника обернулись на звук. Тот, что был с автоматом, вскинул его, пытаясь понять, куда стрелять. Они оба смотрели на круги, расходящиеся по тихой воде. Потом один из них взглянул в сторону барака. Сначала он всматривался, прикрывая лицо от солнца рукой, а затем вынул бинокль из футляра, висевшего на шее, и приставил к глазам.

Бэрд отчаянно подавал сигналы Рико, чтобы тот бросал больше гранат, но у Рико сдали нервы. Он сидел на корточках в болотной грязи, скрючившись и ожидая начала стрельбы.

Своими движениями Бэрд привлек внимание охранника на понтоне. Он вскинул на плечо автомат. Бэрд увидел его в самый последний момент и распластался на ветке, чуть не выронив винчестер. Автомат дал три очереди. Пули просвистели в опасной близости от Бэрда.

Поняв, что в него никто не стреляет, Рико поднялся на ноги. Он начал лихорадочно швырять гранаты в сторону землечерпалки, не глядя, куда они падают. По чистой случайности две из них приземлились на понтон. Они взорвались, выбросив клубы белого дыма, которые окутали палубу и мостик, прежде чем охранник смог выпустить четвертую очередь.

Завыла сирена.

Охранник на гидравлическом экскаваторе принялся палить по траве.

Двое мужчин в белых парусиновых брюках и майках появились на мостике дальнего понтона с револьверами в руках. Они начали стрелять по дубу, как раз когда Бэрд соскользнул вниз. Одна пуля прошла так близко от его лица, что он почувствовал жжение на щеке. Он отпустил ветку, за которую цеплялся, и тяжело упал на землю.

Он тут же встал и рванул через заросли к Рико. Трое мужчин на дальнем понтоне увидели, как яростно раскачиваются стебли там, где бежит Бэрд, и стали палить по колышущейся траве. Пули пролетели мимо. Бэрд продолжал бежать, ожидая, что в него попадут в любую секунду, его лицо было неподвижным и мрачным, изо рта со свистом вырывался воздух.

Он наткнулся на Рико, сидевшего в грязи и обхватившего голову руками.

— Вставай, ты, трусливый сукин сын! – прорычал Бэрд и пнул Рико так, что тот подскочил. – Дай мне эти шашки!

Он выхватил мешок у Рико, кинул винчестер, вытащил кольт и двинулся к берегу, откуда был хороший обзор на дальний понтон.

Он осторожно добрался до края травы и, глядя в сторону понтона, лег на землю. Он видел охранника, стоящего на палубе, с неуверенно выставленным вперед автоматом. Бэрд прицелился и выстрелил ему в голову. Охранник дернулся всем телом, покачнулся в воздухе и с плеском свалился в воду.

Автомат упал на палубу и выстрелил.

После этого Бэрд начал забрасывать дальний понтон дымовыми шашками. Пространство перед ним быстро заволакивало белым дымом. Он слышал много криков и стрельбы из винтовок. Сирена продолжала надрываться. Схватив Рико за плечо, Бэрд потащил его через заросли к дубу.

— Возвращайся к хижине! – приказал он. – И побыстрее. Если меня не будет через четверть часа, значит не будет совсем.

— А что насчет лодки? – задыхаясь, спросил Рико. Казалось, он сейчас упадет в обморок. Пот бежал по его мертвенно-бледному лицу, а колени подкашивались.