Книга Когда белые древа перестанут цвести. Том первый, страница 69 – Шань Фэн

— Это бывает, бывает, – поспешно объяснился бледный Люи. – У меня просто слабое сердце. Скоро пройдёт.

— Тогда тебе стоит поменьше волноваться, – сочувственно отозвался Лу Шуйлинь из-за плеча друга, которому явно приходилась не по душе общительность младшего. – Хотя, такие истории кого хочешь до обморока доведут…

Люи нервно рассмеялся. Он и сам не понял, отчего этот разговор так его взволновал. А больше того юноша подивился, откуда он взял про то, что в древние времена шла война за духовные ядра. Никаких книжек об этом он не читал. Может, родители что-то рассказывали?

Голову Люи от виска до виска, словно нить, пронзила тонкая вспышка боли. Перед глазами вдруг встала картинка резни. Ещё он увидел двух мальчиков, но кто они были такие и что происходило, разобрать не успел. Видение пронеслось молниеносно и исчезло так же внезапно, как появилось.

Почти тут же в столовую нагрянула дюжина слуг, чтобы проводить божественных избранников в помещения, где мастера тайных техник помогут закрепить им полученные за день знания. Люи не успел даже толком опомниться, как обнаружил, что его ведут в другую часть дворцового комплекса.

Небо над Аньяном затянули тучи.

Взглянув наверх, юноша подумал, что вечером пойдёт дождь. На душе у него сделалось неуютно. Тем не менее, впереди Люи ждали ещё несколько учебных часов, и он отодвинул неприятные чувства в дальний уголок души, чтобы не причинять беспокойства наставникам.

Вслед за слугами Люи пересёк сад и вышел с территории обучения через такие же ворота, какие вели в жилой блок. Затем они миновали ещё один сектор дворцового комплекса, прошли во вторые ворота и оказались среди множества маленьких домиков, разбросанных в таком беспорядке, что в них легко можно было заплутать. Это место будто специально сделали таким для того, чтобы оно сбивало с толку.

Между тем слуги свободно ориентировались в неуютных дворах, явно посещая их не впервые. Решив положиться на них, Люи выбросил из головы все раздумья. То, что должно занимать сейчас его ум, – это учёба, и более ничего.

Двое юношей в сером остановились перед неприметным домиком, ничем не отличавшимся от других, и жестом пригласили Люи пройти внутрь. Пожав плечами, он шагнул вперёд и сразу оказался на лестнице, ведущей вниз. Растерявшись, Люи остановился, и тот слуга, что шёл позади, натолкнулся на него.

— Вы уверены, что нам сюда? – усомнился юноша, вглядываясь вниз, в темноту лестничного пролёта, через плечо первого слуги.

— Всё верно, – подтвердил тот кивком. – Наставник Цзян ожидает молодого господина внизу.

— А? Наставник Цзян? – услышав знакомое имя, Люи оживился. – Тот, что привёз меня в столицу?

— Всё верно, – посчитав, что вопрос улажен, слуга продолжил спуск.

Несколькими пролётами ниже Люи предстал перед дверью, испещрённой незнакомыми символами. Из-за темноты здесь почти ничего невозможно было разглядеть – если бы не фонарь в руках слуги, он и вовсе бы не заметил этих надписей. Юноша не смог разобрать ни слова из написанного, но ему совершенно точно не пришёлся по нраву запах чернил: он напомнил запах крови с какими-то примесями.

Отворив для гостя дверь, слуги остались снаружи. Люи поёжился и нехотя вошёл в тайную комнату. Вопреки ожиданиям, обстановка в ней оказалась обычной: посреди просторного помещения с деревянными колоннами находилось небольшое возвышение, застеленное ковром. На возвышении стоял единственный столик, на котором лежал цинь, а за столиком сидел наставник Цзян Ду. Вдоль стен выстроились высокие подсвечники с десятками свечей, а в дальнем конце комнаты угадывалась ещё одна дверь.