Книга Дар смерти, страница 64 – Анна Трисс

Хамар повернул голову к Панаме и ее куратору, затем знаком велел им садиться на трибуны, в то время как Джоннас сваливал гору пыльных шкур между башнями, чтобы смягчить случайные падения.

— В чем состоит это упражнение, Винс? – спросила Панама, подняв глаза к веревке, покачивавшейся метрах в пятнадцати от земли.

— Ученики по очереди карабкаются на первую башню, перебираются на вторую, пользуясь лестницей или веревкой, и спускаются как можно скорее. Тот, кто покажет лучшее время, получает чешуйку.

— Чешуйку?

— Убийцы получают премии за каждый контракт, а ученикам выдают драконьи чешуйки, изготовленные Металлистом. Главы ввели эту систему вознаграждения, чтобы усилить мотивацию учеников и вызвать дух соперничества. Несколько раз в месяц преподаватели разыгрывают чешуйки, чтобы отметить успехи в упражнениях или победы в сражениях. Чешуйки бывают из камня, меди, серебра или золота. Одна золотая чешуйка стоит четырех каменных. Должен тебе сказать, что они очень востребованы. Ученик, у которого к концу года их набирается больше всего, получает трофей: ценное оружие, красивый доспех или другой приз.

В зал, переговариваясь между собой, начали прибывать облаченные в кирасы ученики. Панама оказалась единственной девочкой. По словам Винса, земные дары больше благоволили эльфидским мальчикам.

— Ты уже выигрывал эти чешуйки?

— На данный момент я собрал семнадцать чешуек. У моего брата их двадцать три, и никто из учеников не наступает ему на пятки так сильно, как я.

Панама увидела, что к ним направляется Хамар. Ученики кивали ему в знак приветствия, но Верховный мастер этого не замечал. Машинально Панама провела рукой по волосам, чтобы пригладить их, поскольку они торчали во все стороны. Винс покосился на нее с насмешливой улыбкой.

— Не хочу обидеть, но тебе не кажется, что Верховный мастер несколько староват для тебя? Он старше тебя на двести восемьдесят лет, кажется… и вполне мог бы быть твоим предком.

— Винс! Это мой наставник, не болтай ерунду! – задохнулась Панама, красная как рак.

К счастью, Жнец, похоже, не слышал их разговора. Он сел рядом со своей ученицей, опершись локтем на сиденье позади себя.

— Как дела, Панама? Винс хороший куратор?

— Он отвратителен, я его ненавижу, – солгала та, бросив злой взгляд на своего друга, который тихо посмеивался.

— Верховный мастер, Панама – худший рекрут в мире. Она все время жалуется и днями напролет донимает меня вопросами.

— Вижу, вы прекрасно ладите, – сделал вывод Хамар, прежде чем переключить внимание на других учеников, которые, сгрудившись вокруг Джоннаса, смеялись и переговаривались.

Винс поднялся со ступеньки, подмигнув Панаме, и не спеша присоединился к товарищам.

— А ну, быстро все заткнулись, банда засранцев! – проревел Сеятель, громко хлопнув в свои огромные ладони. – Тому, кто еще скажет хоть слово, я волью в глотку бочку воды, подвешу за веревку вниз головой и оставлю здесь болтаться целый день! Посмотрим, получится ли у него не обмочиться!

В зале тут же повисла тишина. Ученики знали, что лучше не злить своего инструктора: его, мягко говоря, необычные наказания внушали ужас всей Гильдии теней. Он утверждал, что страх – самое надежное средство для закаливания детей.

— Итак, ваше любимое занятие, маленькие грязные ублюдки с острыми ушами! – продолжил Джоннас, прохаживаясь между учениками, словно офицер, проверяющий солдат перед сражением. – Сейчас вы мне покажете всю степень вашей медлительности и тупости. Встаньте в ряд перед первой башней. По моему свистку вы друг за другом пройдете по этому маршруту. Нет ничего проще! Даже глухой и слепой на это способен! Остолопы, которые упадут или потратят более десяти минут на выполнение задания, повторят его сотню раз, если потребуется, до тех пор, пока у них не получится! – уточнил он, показывая на песочные часы, на которых каждые десять секунд были отмечены цветными насечками. – Самый быстрый из вас получит серебряную чешуйку. Вот она, морковка, чтобы вы быстрее двигали своими задницами, кучка тупых мулов!