Книга Дар смерти, страница 16 – Анна Трисс

Джерис Таргам вдруг рассмеялся без видимой причины, разглядывая маленькую доннианку своими светлыми глазами. Он сказал что-то, по всей видимости веселое, Жнецу на легком и мелодичном диалекте, интонации которого были в сотню раз мягче, чем в континентальном говоре или ее родном языке. «Эльфийский?» – предположила Панама, слушая напевные звуки во все уши. На лице Снежного Тигра появилась полуулыбка, адресованная девочке, а не его спутнику. Непроизвольно та улыбнулась ему в ответ.

— Верования твоего народа, населяющего острова, отличаются от того, во что верят жители континента, – весело сообщил Ястреб. – Скоро ты сама составишь об этом собственное мнение. Было бы скучно иметь одну-единственную версию.

«Зачем он мне это говорит?» Обеспокоенная непонятными словами Главы Гильдии теней, равно как и его острым взглядом, Панама плотнее запахнула плащ вокруг своих рук, создавая себе иллюзию защитного кокона. Шелковистая струящаяся ткань пропиталась особым запахом Жнеца: изысканной смесью кожи, металла и мяты.

Панама поскребла грязным ногтем резьбу фибулы, рассеянно поглядывая на людей и эльфидов, обитавших в Квартале забытых. Наверное, лучше было бы умереть, чем жить в такой нищете.

Прохожие слонялись по зловонным улицам, часто босиком и в выцветших лохмотьях. Их изможденные тела были истерзаны голодом, усталостью и отчаянием. Старый облезлый пес, скуля, умирал в соседнем переулке. В грязной луже рыдали навзрыд дети, которых лупила и ругала мать, вымещая на них свою неустроенность. Чуть дальше двое пьяных бродяг ссорились из-за больной проститутки с пустым взглядом. Неподалеку от них у стены сидел тощий прыщавый беспризорник. Он рылся в мусоре при помощи ржавого ножа, пытаясь найти что-то полезное для себя и наблюдая за шайкой воров, обсуждающих следующее ограбление. Все они дружно опустили головы при виде силуэтов Ястреба и Тигра, после чего растворились в соседних переулках.

Почти такую же реакцию Панама увидела со стороны импозантного торговца, спокойно двигавшегося им навстречу с двумя большими сумками по бокам. Как только его взгляд наткнулся на черного дракона, изображенного на кирасе эльфида, его лицо тут же утратило безмятежное выражение. Он в нерешительности замедлил шаг, вцепившись в свои сумки… после чего внезапно ускорился и повернул на перекрестке, чтобы резко сменить направление. Эта очевидная настороженность при встрече с двумя Тенями посреди улицы могла бы встревожить Панаму в иных обстоятельствах, но простое присутствие рядом Жнеца помогало развеять сомнения, которые она могла питать к своим опасным телохранителям. Однако Панама не была глупой: она уже догадалась, что Гильдия теней не что иное, как братство наемных убийц, которые служили богине смерти, почитаемой в Терфламме. И их заинтересовала ее проклятая сила.

— Послушай, Жнец! А наша немая малышка из Террадонны не так проста, как кажется! – воскликнул искренне впечатленный Джерис Таргам.

— Прекратил бы ты уже читать ее мысли, Пекло. Мы только что ее нашли. Ты добьешься того, что она сбежит прежде, чем мы дойдем до «Ляссе».

Ошеломленная Панама перестала следить, куда идет, и чуть не упала, споткнувшись об камень. С ловкостью, достойной жонглера, Жнец схватил ее за руку и дернул назад.