Книга Дар смерти, страница 13 – Анна Трисс

Неясное предчувствие и ощущение усилившегося холода заставили девочку поднять голову. Сквозь снежные хлопья, кружащиеся вокруг родной фермы, она различила смутный силуэт, скрывающийся в тени стены. Нечто темное, нечеловеческое словно чего-то выжидало.

Сурок его не видел.

Волчица его больше не могла видеть.

Кабан его видел, но это было ненадолго.

Девочка почему-то была уверена, что нечеловеческий силуэт совершенно не опасен. Он просто ждал в тени.

Киргаз испустил последний вздох.

Рефлекторно девочка тоже задержала дыхание.

И в это мгновение ощутила всем нутром, что ничего уже не будет как прежде.

* * *

Последние отголоски эмоций растворились в памяти доннианки.

Необычная пара посетителей только что вошла во двор приюта. Они шли следом за старыми ведьмами, которые держали друг друга под ручку с заговорщицким видом.

В воздухе ощутимо повисла тревога, и дети перестали играть, уставившись на двух высоких мужчин в темных плащах, которые двигались с удивительной плавностью. Даже Хорек, обычно выставлявший себя напоказ в присутствии потенциальных усыновителей, мгновенно притих.

Инстинкт самосохранения у беспризорников был обострен сильнее, чем у других детей.

Панама плотнее вжалась в каменную ограду, заметив, что четверо взрослых сосредоточили свое внимание на ней – это не было хорошим знаком. Одна из старых гиен что-то щебетала и поводила худыми плечами, словно юная девушка перед рыцарем. Старший из двух мужчин ответил ей короткой фразой, которая явно вызвала удивление у старухи. Она бросила на свою уродливую сестру нерешительный взгляд. Вторая гиена энергично закивала, улыбнувшись мужчинам во все свои желтоватые зубы.

Рыжая девочка плохо различала второго мужчину, который стоял к ней спиной, но он выглядел моложе своего спутника. Гиены то и дело бросали на него взгляды, потряхивая своими жидкими прядями в порыве нервозности и кокетства. Судя по всему, он был очень привлекательным. Его рост был как минимум метр девяносто. Длинные блестящие черные волосы, выбритые на висках, водопадом струились по спине, переливаясь темно-синими бликами. «Странная прическа, странный цвет волос», – подумала девочка. Он повернулся в профиль с опасной кошачьей грацией. Его смуглая кожа имела другой оттенок, чем у жителей континента: она больше отдавала в серый, чем в коричневый. Панама принялась сравнивать его с каким-либо животным, как делала это со всеми, кто встречался ей на пути. Возможно, пантера?..

Второй мужчина, стоявший к ней лицом, однозначно походил на ястреба. Он был на полголовы ниже спутника, но его прямая и гордая осанка сводила на нет эту разницу в росте. Его черты были угловатыми, словно бог-шутник вырезал их наспех при рождении. У него были тонкие серебристые волосы, собранные в конский хвост, напоминающий полумесяц. Его лазурные глаза были такими прозрачными и мерцающими на загорелом лице, что Панама различила их с невероятной четкостью, несмотря на расстояние. Его мудрый проницательный взгляд выдавал такую головокружительную и непростую глубину, презирающую время, что казалось, он уже прожил тысячу предыдущих жизней.

Мужчина вынул из внутреннего кармана увесистый кошелек из овечьей кожи и вручил его старым гиенам. Сестры довольно переглянулись, взвесив его в своих усохших пальцах, скрюченных от многолетних злобных ударов тростью по худым ногам сирот.