Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 204 – Лоис МакМастер Буджолд

В сопровождении мажордома Аделис проводил их до двери.

— Насколько я понимаю, у леди Танар все хорошо, после всех этих неприятностей, – сказал он Пену и Боша. – Пожалуйста, передайте ей, что я нанесу визит им с госпожой Ксарре при первой возможности. Которая может выпасть не так скоро, как мне того хочется, но я сделаю все, что в моих силах.

— Она с нетерпением ждет тебя, – заверил его Пен.

— Что ж. – Рука Аделиса коснулась уродливых шрамов от ожогов, которых Танар еще не видела. – Посмотрим.

Боша улыбнулся – ну хорошо, это была самодовольная ухмылка – и сказал:

— Не следует ее недооценивать, генерал.

Пока они ждали плетеных возков Ксарре, слуга принес из госпиталя скудные пожитки Боша, и тот пообещал вернуть взятую в долг одежду надлежащим образом. Обратный путь Пен проделал в одном возке вместе с ним, чтобы заняться его руками, за что Боша с некоторым сомнением поблагодарил чародея. В конце концов, целебный эффект проявлялся не сразу. В остальном Боша преимущественно молчал: чрезмерное напряжение последних дней рассеивалось, сменяясь очевидной глубокой усталостью.

Он встряхнулся и изобразил свою привычную насмешливость, когда у дверей особняка их встретила встревоженная леди Танар, которая окутала Боша облаком заботы, быстро развеявшим все его притворство. На его лице мелькнула редкая мягкая улыбка, когда он, пусть и ненадолго, снял перед своей госпожой привычную защитную броню.

Я даже рада, что Аделис не поехал с нами, заметила Дез. Иначе Танар действительно пришлось бы решать проблему с воображаемой скалой. Кого из возлюбленных хватать первым?

Уверен, ей по силам спасти обоих, ответил Пен. В конце концов, не следует ее недооценивать.

* * *

Уголок в саду Ксарре, в мягкой, пусть и жаркой предвечерней тени, был таким же идиллическим, каким и представлял себе Пен. Он откинулся на спинку мягкого кресла, сделал глоток лимонада и перевернул страницу книги сказок, которую взял в библиотеке особняка. Услышав визг и детский крик, Пен поднял глаза на своих спутников.

Сегодня Киттио вновь забрал щенка из псарни, и теперь они вместе играли на лужайке, под бдительным присмотром Аликстры. Она рассмеялась, когда щенок с Киттио принялись драться за брошенную палку. Пес освоил «догони и схвати», но пока были проблемы с «принеси и верни». Когда он вырастет, без сомнения, сможет принести целую ногу.

Танар по очереди читала стопку отчетов капитанов Ксарре и кормила Боша, который неубедительно протестовал. Этим утром Пен перебинтовал его руки, заменив испачкавшуюся за четыре дня дома старую повязку – не столько для того, чтобы защитить руки, сколько для того, чтобы удержать Боша от преждевременных попыток ими воспользоваться. Пен полагал, что периодический тремор – следствие пыток Тронио – со временем пройдет сам, когда нервы успокоятся.

— Серьезно, я могу делать это самостоятельно, – сказал Боша Танар, когда та вновь попыталась сунуть ему в рот виноградину.

— Сура, дорогой, у тебя течет слюна.

— Очевидно, это признак ужасной старости. Которая скоро настигнет всех нас.

— Закрой рот, – ответила Танар.

Пен не знал, что она имела в виду: хватит болтать или давай жуй. Может, то и другое.

Он вернулся к своей книге. Но не прочел и трех страниц, когда его и без того слабую сосредоточенность нарушил голос привратника Ксарре, теперь хорошо знакомый. Обычно скучные обязанности этого мужчины стали слишком бурными во время визита гостей из Орбаса, но Пен подумал, что очень скоро сможет снять повязки с раны на его голове. А вот шину на сломанной руке пока придется оставить.