Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 176 – Лоис МакМастер Буджолд

— Уверяю тебя, это не самая главная твоя проблема, – сказал Пен Рачу. – Должен заметить, что вчерашняя кончина Метани перевернула твое положение с ног на голову. Ты лишился нанимателя и покровителя. А также того, кто мог отомстить за предательство. – Пен сделал паузу, чтобы последние слова дошли до адресата. – Оставив тебя плыть по течению.

Рач вздрогнул, но лишь опасливо нахмурился в ответ.

— Судя по всему, Просвещенный Тронио столкнулся с той же проблемой, – продолжил Пен. – Поэтому вы оба отправились к лорду Бордейну сегодня утром? Я удивлен, что он вас принял, с учетом его занятости. Юристы, архисвятые, судьи, результаты вскрытия, вопросы огромного поместья Метани, обрушившегося на его плечи, доклады, которых, без сомнения, требовали в императорском дворце, его собственные обязанности лорда-регента… Неудивительно, что вы хотели поскорее с ним встретиться, но, очевидно, он тоже считал вас важным делом, раз отложил все прочее в сторону.

Молчание. Хотя страх Рача нарастал: вероятно, он вспоминал, что его собственный чародей сотворил с Боша.

— Светские аспекты этого дела чрезвычайно запутанны, однако меня интересуют только теологические моменты, схема, которую придумали покойный Метани и Тронио, чтобы убивать при помощи демонов. Тронио пошел к Бордейну, потому что тот либо сам в ней участвовал, либо знал этот секрет? Вот почему лорд-регент с такой готовностью принял вас?

— Тронио думал, что так и есть, – пробормотал Рач.

— А ты сам раньше видел подтверждения этого?

— Я ничего об этом не знал, пока Метани не велел мне отвезти эту заносчивую поломойку разделаться с Арисайдьей.

— Значит, ты не участвовал в предыдущих убийствах? Министров Хетела и Фассо, принца Рагата?

Рач отпрянул, явно испуганный информированностью Пена, с учетом опасной значимости жертв.

— Нет! Это не имеет ко мне никакого отношения! Меня отправили только в Вилнок.

— Если это подтвердится, ты можешь подыскать лучшего покровителя, чем Бордейн. Возможно, принцесса Ларис и лорд Нао согласятся смягчить приговор, в ответ на показания под присягой против Тронио и Метани. Они им понадобятся.

Рач был четвертым свидетелем, которого раньше проглядел Пен. Он надеялся, что его внезапное появление не сместит Аликстру из кандидатов на помилование. В тесноте, да не в обиде? предположила Дез.

Судя по выражению лица Рача, это была неожиданная идея, рискованная, но достойная рассмотрения.

— И дать показания против лорда Бордейна?.. – с намеком продолжил Пен.

Рач нахмурился, в этот раз задумчиво.

— Если он раньше и участвовал в этой штуке с демоном, я ничего такого не видел.

— А вы бы увидели?

— Вряд ли. Тронио мог, но…

— Но?

— Нет, Тронио тоже ничего не знал, потому что всю первую часть разговора с Бордейном пытался выяснить, в курсе тот или нет, – решил Рач. – Когда-нибудь видел двух пауков, которые пытаются решить, сожрать им друг друга или совокупиться? Вот что-то вроде этого. В конце концов мне надоело слушать, как они ходят вокруг да около, и я просто рассказал обо всем Бордейну. Тот не особо удивился, и это выглядело так, будто дядя просветил его на сей счет. – Рач заговорил медленнее, нащупывая путь по незнакомой территории. – Вот только Бордейн – весьма опытный политик, хоть Метани и относился к нему как к инструменту. Вряд ли он продержался бы так долго при императорском дворе, если бы не научился лгать даже лучше этого мерзавца Тронио.