Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 107 – Лоис МакМастер Буджолд

Демон остался внутри Аликстры. Оцепеневший, дрожащий, но целый и невредимый. Зато Пен чувствовал себя раздавленным, будто его переехало осадное орудие.

— Что… это… было? – пискнула Аликстра.

Пен осознал, что он единственный из присутствующих уже проходил через подобное, пусть и в другой, менее осведомленной роли. В кабинете дома Ордена Бастарда в Мартенсбридже, много лет и королевств назад для человека, но, возможно, лишь мгновение назад для бога. Он вспомнил слова другого угодника, которые никогда не забывал.

— Это значит, прими поздравления. Ты чародейка. – Он сглотнул. – Скорее всего, это самое двусмысленное из благословений. Но когда Сам бог обращается к тебе таким образом, тебе полагается быть благословенным.

Глава 6

Пенрик хотел присесть, но, боги, только не в этой темной клетке. Он заставил Ироки подняться.

— Давайте выйдем на минутку. Нам нужно поговорить.

— Но… – Ироки неуверенно махнул в сторону съежившейся Аликстры, которая тяжело дышала. Взгляд у нее был совершенно безумный. – Не уверен, что можно оставлять ее в таком состоянии.

— Конечно, нельзя, но нам нужно поговорить. Мы вернемся. – Пен склонился к Аликстре. – Мы вернемся. Скоро. Очень скоро. Обещаю.

Он едва не добавил: «Никуда не уходи» – и позаботился об этом, втянув лестницу наверх.

Пен выволок Ироки на улицу, на солнечную сторону старого форта, где беседовал с Дубро тем первым утром, и опустился, осел, рухнул на пыльную мостовую, скрестив ноги. Солнце по-прежнему сияло высоко в небе, а небо по-прежнему было синим, синим, синим и над головой. Земля по-прежнему была под ногами. Хорошо.

Ироки плюхнулся рядом с ним, его колени вели себя не лучше, чем колени Пена. А то и хуже.

— Предполагалось, что так и будет? – жалобно спросил он.

— Предполагалось? Очевидно. Бывает ли так обычно? Нет. Извлечение преступного демона из человека больше похоже на извлечение элементаля из животных, только с более осмысленными воплями. Я сам видел подобное лишь однажды.

— Когда?

— Когда мне было девятнадцать и белый бог поручил Дездемону моим заботам. Да поможет мне случай, я был моложе и знал меньше Аликстры. – Он задумался. – Однако Дездемона знала намного больше. Мой демон уже обладал ученостью четырех великих храмовых святых и шести других выдающихся женщин. Она стала не просто моим учебником, она стала моей библиотекой. Демон-ласка Аликстры почти ничего не знает. Только как быть лаской. И как убивать. Однократно. Не самый полезный навык. Боги, что за… за… я сам не знаю что. Пустая трата. Святотатственная пустая трата.

— Бог был… – Ироки задумался и наконец произнес: – Разгневан. Хм. Теперь я понимаю, что означает это слово. Не думаю, что мои храмовые наставники понимали это в полной мере. – И после долгой паузы добавил: – Однако Он гневался не на убийцу. Кажется, она Ему понравилась.

Верно, Бастард присматривал за убийцами и палачами. Очень странный бог.

— Что ж, Он вручил ей роскошный подарок. Не уверен, что она это уже осознала.

— А вы?

— Я… – Я осознал, и я в ужасе. Пен отогнал эту мысль. – Я думаю, мы можем сделать вывод, что бог пощадил ее не ради повешения. А значит, у Него есть для нее замысел.

Ироки одарил его долгим, пристальным взглядом.

— И не только для нее, я полагаю.

— О. – Наклонившись, Пен потер лицо руками. – Вы узнали нечто более конкретное?