Книга Тайга заберет тебя, страница 119 – Александра Косталь

Подумала и удивилась. Как в таком стрессе она могла хоть что-то запомнить? Тем более такую ненужную деталь? Но теперь она казалась одной из важных, таких ценных в этот момент.

Прищурившись, Варя присмотрелась к самому дальнему волку, стоящему в десятке метров и почти исчезающему в тенях деревьев. Его взгляд выдавал не полную отстраненность и хладнокровность, а скорее аккуратный интерес, боязнь спугнуть. Он не был звериным.

И это напугало еще сильнее.

— Это не просто волки? – тихо спросила Варя, плотнее прижимаясь к спине Елены Федоровны. – Это не…

— Это не волки. Это слуги Леса. У каждого из жердяев есть звериное обличье, – быстро выдала она, будто боясь потерять бдительность даже на несколько секунд ответа, так что и той передалось ее напряжение.

Сама говорила, что волки не опасны, а теперь не может успокоиться от встречи с ними. Что-то точно не сходилось, и она ощущала это кожей, но выяснять не осталось времени. Звери уже обступали.

— Что будем делать?

Будто услышав ее вопрос, волки замерли, оставаясь на расстоянии. До самого близкого Варе было всего три шага. Она слышала его дыхание, видела сверкающие под луной клыки в приоткрытой пасти. Он не скалился, но явно намекал, что в случае сопротивления заставит о нем пожалеть. От самого факта близости с хищником ее бросило в холод, а по спине побежали мурашки, так что она только через минуту осознала, что не дышит.

— Убери нож, – настаивала Елена Федоровна, полуоборачиваясь к ней. – Ты заставляешь их напрячься.

— Они заставляют меня умирать от страха, – в тон ей ответила Варя.

— Речь не о тебе.

Она с тревогой взглянула на собственную руку, до белых костяшек сжимающую рукоять. Если ближайший волк бросится, сумеет ли она дать сдачи? Лезвие не длиннее среднего пальца, какой урон может нанести этот нож? И будет ли он, или Варя только разозлит зверя?

Их одиннадцать. Что они вдвоем смогут сделать даже с этим ножом?

С трудом решившись, она все же сложила лезвие и, зажмурившись от страха, спрятала руку в карман. Вряд ли ее оружие мешало кому-то из волков напасть, но хотя бы давало внутреннее успокоение, мнимое чувство безопасности. Теперь же они были полностью беззащитны против целой стаи.

В это же время совсем рядом раздался выстрел – Варя подскочила на месте и едва удержалась от желания схватиться обеими руками за Елену Федоровну и спрятаться. Дальний волк, выглядывающий из-за дерева, вдруг поднял морду к небу, начиная выть.

Возможно, это был вовсе не вой, а их сигнал бедствия, потому что остальные по одному стали повторять его движения. Множество волчьих голосов слились в один и разнеслись по тайге, заставляя все остальное исчезнуть.

Варе казалось, что она перестала слышать стук собственного сердца. Остался только вой, поглощающий собой все вокруг, даже ее собственные мысли.

— Что происходит? – произнесла она одними губами, но, опомнившись, прикрикнула: – Что происходит?!

Елена Федоровна молчала, потрясенно хлопая ресницами и глядя только на волка, что подал голос первым. И если она что-то понимала, пока Варя следовала за ней, как слепой и беспомощный котенок, то теперь и в лице учительницы осталось только удивление.

— Он уводит их.

Ее слова были едва слышны в едином вое, звучащем одновременно отовсюду. Дрожь в голосе ощущалась кожей и передавалась, так что Варе казалось, будто она сама дрожит. И хотя холод никуда не отступал, было понятно: именно волки создают ее.