Книга Тайга заберет тебя, страница 120 – Александра Косталь

Все внутри переворачивалось от этого звука, сжимались мышцы, превращая тело в сплошной комок нервов. Ее трясло, и казалось, что она вот-вот не выдержит напряжения и расхохочется, чтобы как-то сбросить стресс.

Когда вой прекратился, та уже не осознавала ни саму себя, ни что происходит вокруг. Взгляд замылился, а голову заполнил туман, рассеявшийся, только когда Варя осознала – тишина.

Волков рядом больше не было.

Не было и учительницы. Та оглянулась вокруг, вглядываясь в провалы между деревьями, несколько раз позвала, но получила в ответ лишь тишину.

— Елена Федоровна! – Надрывала голос девушка, понимая: теперь она в еще большей западне, чем была раньше.

Сначала Варя решила, что начался рассвет. По темному, почти черному небу поползла красная полоска вдоль горизонта, проглядывая сквозь деревья. Она то поднималась, то опускалась к земле, и Варя интуитивно почувствовала, что идти нужно именно туда. Если горизонт видно, значит, там заканчивается тайга.

Сделала несколько шагов и замерла, оборачиваясь к темноте. Там скрывались холод и смерть, жаждущая новых душ в свою коллекцию. Если она сейчас уйдет, что будет делать Слава? Как он справится без нее?

Полоса тем временем выросла вверх, и та расслышала удары. Они были глухие, кто-то явно отбивал ритм, будто на барабане. Звук шел по кругу, словно музыка, и осознание накрыло ее с головой. Эта мелодия была знакома до ужаса в сердце.

Варя сорвалась с места и побежала, совершенно забывая о Елене Федоровне, – теперь смысл имел лишь костер, разведенный Бауш.

И Слава, которого можно спасти только до рассвета.

Свет приближался, и с каждым шагом Варя понимала, что видит огромный костер, становящийся выше ее роста. Его языки ласкали деревья, но не могли им навредить, лишь танцуя в опасной близости. За огнем угадывались фигуры, но чем ближе была девушка, тем отчетливее она понимала: костер огромен и широк, так что ни обойти его, ни перепрыгнуть не выйдет. Он не собран из бревен или веток, он произрастает из самого снега высоким огненным забором, разделяющим тайгу на две половины и простирающимся на километры.

Варя приблизилась к нему на расстояние шага, ощущая, как горит лицо и треск от пламени заглушает все вокруг.

Огонь был огнем. Горячим, ярким, готовым сжечь ее до пепла. Но при этом абсолютно не касался природы – ни земли, ни деревьев. Даже запаха гари от него не было, словно и не сгорало ничего, а это была лишь иллюзия. Чей-то рисунок.

Но если обжигает, значит, никакой иллюзии. Варя даже для верности вытащила из кармана одну из бумажек, оказавшуюся старым забытым чеком, и бросила в костер – та заискрила, обугливаясь.

Выходит, не вредил огонь только рядом с Еленой Федоровной.

— Варя!

Крик раздался из пламени, будучи едва различимым среди треска, но она расслышала его отлично. Тонкий детский голос был знаком ей до щемящего чувства в груди, так что едва осознав это, Варя была готова броситься через огонь напролом, и плевать, если сгорит заживо, как только что брошенная в пламя бумажка.

— Слава? – потрясенно выдохнула она, начиная метаться туда-обратно вдоль полосы пламени.

Варя была уверена, что не ослышалась. Не могла ослышаться – там, за огненной преградой, был Слава, именно в этом убеждала ее Елена Федоровна. Не верить ей было много причин, но душе слишком хотелось обратного. Потому что если не верить в это, то во что тогда?..