Книга Сегодня я слишком занята, страница 154 – Кан Ривон

В наказание за самовольный уход из дворца он на пять дней лишил Эйлин права выходить за его пределы. Аристократы, не имевшие ни малейшего понятия об истинных причинах, терялись в догадках: почему вдруг младшая сестра, которой император так дорожит, наказана?

Официально никакого выговора мне не объявили. Тем не менее и я сам эти дни старался не выходить из дома, затаившись и следя за настроением императора.

— Вам письмо, ваша светлость.

Я отдал приказ разбирать все не связанные с приемами или делами личные письма без моего участия. И раз Альберт все же решил доложить об этом, значит, это было не обычное письмо.

— Письмо?

— От ее высочества.

Забрав конверт и оставшись один в кабинете, я вскрыл его. Содержание было предельно кратким и простым. Она писала, что хотела бы в ближайшее время со мной увидеться.

После прочтения я долго раздумывал. Может, лучше написать, что встретиться не получится? Отвечать на письма других аристократов – это элементарная вежливость, даже если бы его прислала не Эйлин. И если на него не отвечу я, это в любом случае сделает Альберт или кто-то из советников. Так почему бы и сейчас не рассматривать это с такой стороны?

Я взял перо и уже собирался написать ответ, но слова все не складывались. В итоге я не вывел ни одной буквы, и чернила лишь капали на бумагу. В этот момент снаружи раздался стук, и вошел Альберт.

— Пришли результаты расследования, которое вы поручили, ваша светлость.

Речь шла о расследовании того дня, когда нас с Эйлин похитили. Официально дело уже закрыли, а виновных нашли и наказали. Считалось, что это была выходка грабителей, польстившихся на ценности. И все же я был убежден, что это была ложь. Они знали, кто мы такие, и выследили намеренно. Поэтому я и велел Альберту тайно все выяснить.

— Итак?

Стоило мне спросить, лицо Альберта помрачнело. Значит, ничего хорошего. Как я и думал… Это не просто «неудачная случайность».

— Вы были правы. Это не просто неудачное стечение обстоятельств. Похоже, целью была ее высочество принцесса.

— Выяснил, кто за этим стоит?

Альберт замолчал. Он приоткрыл рот, словно подбирая слова, и заколебался. Ему было явно нелегко ответить. В этот миг меня охватило дурное предчувствие.

— …Как вы и предполагали.

От его слов я резко повернул голову. Значит, то самое «не может быть», о котором я боялся даже думать, оказалось правдой. Союз аристократов. Это было дело рук тех, кто лишь прикрывался светскими раутами, а на деле выступал против императорской власти.

«Но откуда они узнали, что у принцессы клаустрофобия?»

Страх перед замкнутым пространством появился у принцессы после того инцидента. Тогда дела империи были шаткими, и на фоне этой нестабильности произошло немыслимое: принцессу похитили прямо из императорского дворца. Дворец перевернули с ног на голову, а всех подозреваемых заперли и допросили – но тщетно. Спустя две недели после похищения им так и не удалось обнаружить даже и следа.

Именно после того случая у нее и развилась фобия. Разумеется, знали об этом лишь единицы. Принцессу охраняли во дворце с особенной тщательностью, и, кроме того единственного происшествия в детстве, она никогда не подвергалась опасности.

Однако как они вообще могли это заметить?

«Нет. Если знаю я, значит, может знать и кто-то еще».