Книга Тайна антикварной лавки, страница 83 – Ирис Харди

В тот же миг молниеносным движением Аскольд задвинул Элис за свою широкую спину и выбросил вперед руки. Из его ладоней вырвался гудящий голубой луч концентрированной боевой магии, ударивший прямо в старого колдуна!

В ответ, пришедший в неистовство Герцог, выставил заклятие: от его рук с диким ревом в сторону Дракона взвились два встречных ядовито-зеленых луча. Столкновение двух исполинских сил сотрясло стены Черного зала. Во все стороны мощным салютом посыпались снопы ослепительных искр. Бордовые гобелены на стенах мгновенно вспыхнули ярким, гудящим пламенем, наполняя помещение удушливым дымом.

— Выхода отсюда всё равно нет, Дракон! — безумно хохотал Герцог сквозь рев огня и магии. — Своей безудержной яростью ты сожжешь здесь не только меня, но и похоронишь всех остальных!

— Есть выход! — пронзительно крикнул Оливер.

Он метнулся к одному из огромных гобеленов, сотканных из тяжелой пряжи. Пламя уже охватило его нижний край: огонь жадно впивался в старинные нити, обугливал золотое шитье и превращал вековую ткань в черные, дымящиеся хлопья, которые с тихим треском осыпались на каменный пол. Задыхаясь от горького дыма, Оливер изо всех сил вцепился в горящее полотно и попытался сорвать его с каменной кладки. Но гобелен не поддавался. Тяжелый, пропитанный пылью и смолой, он словно прирос к каменной стене.

Мелисса, мгновенно поняв замысел брата, без раздумий бросилась ему на помощь. Вместе, кашляя от гари, разрывающей легкие, и обжигая пальцы о тлеющие края гобелена, они рванули ткань на себя. С оглушительным треском ткань, наконец, поддалась и с тяжелым шумом обрушилась вниз, подняв тучу искр. За снопом огня и дыма взору открылась знакомая всем картина. Путь был открыт. Однако времени оставалось мало: языки пламени уже подбирались к резным завиткам её тяжелой дубовой рамы. Дерево вспучивалось, по нему бежали огненные змейки, а лаковое покрытие темнело и пузырилось, угрожая уничтожить единственный путь к спасению.

— Забирайте артефакты и уходите! Предметы оставьте в лавке и быстро покиньте ее! — перекрикивая оглушительный гул разрастающегося пожара, зарычал Дракон.

Элис бросилась к древнему каменному алтарю. Пальцы девушки судорожно сжали испещренный защитными рунами бубен, от которого исходило слабое мерцание. Попавшуюся под горячую руку грубую глиняную миску, заменявшую в ритуале алхимическую чашу, она со всей злостью швырнула прямо в лицо Герцогу. Тот резко дернулся, инстинктивно пыталась увернуться от летящей миски, и на короткую долю секунды потерял концентрацию.

Этот едва заметный промах поменял расстановку сил в битве двух магов. Смертоносный зеленый луч, гудящий и вырывающийся из его сжатых ладоней, дёрнулся, на мгновение побледнел и пошел яркими трещинами. Аскольд, чье тело буквально полыхало от напряжения под натиском вражеской магии, мгновенно воспользовался этой секундной слабостью соперника и сделал глубокий вдох, перестраивая свой щит.

В тот же миг за спиной Герцога тяжелый, раскаленный воздух зала задрожал и пошел сизыми волнами. Пространство с треском разверзлось, обнажая пульсирующую тьму. Из чрева сотканного портала веяло могильным холодом. На каменные плиты шагнул высокий, широкоплечий мужчина в пышной лиловой мантии. В его холодных, налитых кровью глазах отражался пожар. Это был Верховный эмиссар Тёмного Ордена — Лютер.