Книга Дочь смотрителя воронов, страница 81 – Лана Уильямс

Слава Богу, миссис Грейстоун сразу поняла, что произошло, и сумела дать отпор человеку, вознамерившемуся похитить Мэйв. Тот, кто убил Притчарда, должно быть, понял, что остался потенциальный свидетель его преступления. Так что их неприятности на этом не закончились. Велика была вероятность, что злоумышленники вновь предпримут попытку похитить Мэйв.

Произошедшее подтвердило его догадку: убийцы опасались, что Мэйв сумеет их опознать. Но давить на нее сейчас было бы неразумно, поскольку ей требовалось время, чтобы оправиться от потрясения.

Выслушав во второй раз краткий отчет миссис Грейстоун, который теперь включал довольно подробное описание мужчины, Генри поднялся.

— Возможно, было бы лучше, если бы вы с девочкой пока оставались в доме. Я выясню имя офицера, который бросился в погоню за похитителем, и узнаю, смог ли он его поймать. С этого момента мы приставим к вам констебля, который будет дежурить у вашего дома днем и ночью.

Судя по нахмуренным бровям миссис Грейстоун, это обещание не показалось ей обнадеживающим.

— Я до сих пор не понимаю, как Мэйв ухитрилась последовать за мной. Фернсби тоже не понимает.

А! Возможно, ее беспокойство было продиктовано чувством вины. Это он еще мог понять.

— Она отдыхала в своей комнате, когда я уходила, – продолжила Амелия. – Вообще-то я не сказала ей, что ухожу, потому что не хотела, чтобы она волновалась. Возможно, это и было моей ошибкой.

Она разглядывала макушку девочки.

— Тут нет вашей вины, – Генри хотелось дать ей это четко понять. Он снова взглянул на Мэйв – убедиться, что девочка не смотрела ни на кого из них. – Общаться с ней трудно, тем более в таких обстоятельствах. Вы же не могли предположить, что она заметит, как вы уходите, или что она решит последовать за вами.

Меньше всего ему хотелось, чтобы миссис Грейстоун чувствовала себя виноватой. Она уже сделала больше, чем кто-либо мог от нее ожидать, позаботившись о напуганной, убитой горем девочке, особенно учитывая переживания самой вдовы после двух жестоких потерь в ее жизни.

— Спасибо, но я чувствую, что должна была это сделать, – Миссис Грейстоун прижала руку к сердцу, словно оно все еще колотилось. – Если бы я не остановилась перед витриной, чтобы посмотреть на чемодан, она, вероятно, так и осталась бы позади меня, и я бы ее не увидела. Ее бы похитили, а мы бы потом ломали голову, гадая, что с ней произошло. Я не думаю, что когда-нибудь забуду это жуткое ощущение от его рук, вцепившихся в девочку.

Он вживе ощутил ее содрогание. Если бы только он обладал способностью стереть это воспоминание из ее памяти.

— Я рад, что это случилось у вас на глазах, а иначе мы бы все еще искали Мэйв, а не гадали, как она вышла из дома.

Он не стал уточнять, насколько невыполнимой была бы эта задача. Он также не поделился с ней своими опасениями, что девочку постигла бы та же участь, что и ее отца. Это вряд ли успокоило бы потрясенную женщину. Генри колебался, наблюдая за миссис Грейстоун, не зная, какие бы еще слова произнести, чтобы ее успокоить.

— Боюсь, я не смог должным образом выразить, как я вам благодарен за то, что вы присматривали за Мэйв последние несколько дней. То, что она жила в вашем доме, помогло ей оставаться в безопасности. – Он откашлялся. – Но… но если эта задача становится для вас слишком непосильной, я, конечно, пойму.