Книга Дочь смотрителя воронов, страница 38 – Лана Уильямс

Амелия улыбнулась. Если бы ее усилия позволили Мэйв забыть о своем горе хотя бы на несколько минут, она была бы довольна. Ей нужно будет придумать еще несколько опытов, в которых девочка могла бы ей помогать.

Мэйв подержала палец над пузырящимся раствором, затем взглянула на Амелию, явно спрашивая, можно ли к нему прикоснуться. Амелия кивнула, и, когда пузырьки лопнули на ее коже, Мэйв почти улыбнулась.

Почти. Но не совсем.

Амелия поборола искушение обнять девочку: она не была уверена, что этот жест будет воспринят ребенком с радостью. Потеря близкого была тяжким испытанием. А невозможность поговорить об этом с кем-либо делала это испытание вдвойне тяжелым. Возможно, лицо Амелии что-то напоминало Мэйв, но она все равно оставалась для нее незнакомкой. Поэтому было тем более важно, чтобы Амелия продолжала попытки наладить контакт с девочкой, пока не приедет ее родня. Хотелось бы надеяться, что у родственников был опыт общения с Мэйв, но Амелия тем временем намеревалась продолжать свои усилия.

Она еще немного повозилась в лаборатории, но вскоре интерес Мэйв к ее опытам угас, и Амелия прибралась на столе и сняла с них фартуки.

Мэйв выглядела усталой, вероятно, из-за бессонной ночи и общего переутомления, вызванного ее горем.

Амелия слишком хорошо это помнила. Ей была ведома и эта слабость, и эта усталость, из-за которой даже самая простая задача казалась непосильной. Амелия открыла дверь в комнату Иветты, но Мэйв замешкалась, явно не желая отправляться в кровать. Возможно, она подумала, что Амелия оставит ее одну.

В гостиной ей было бы достаточно уютно, чтобы она могла вздремнуть, если захочет. Амелия достала несколько журналов с картинками и села рядом с Мэйв, медленно переворачивая страницы и указывая на самые интересные изображения. Страницы были заполнены рисунками птиц и других животных, а также новинками женской моды.

Разнообразие современных журналов не переставало удивлять Амелию, и ей нравилось думать, что ее собственные статьи привлекают читателей журнала. Редактор до сих пор был весьма доволен положительными отзывами на ее материалы.

Очень скоро голова девочки ткнулась ей в плечо, и Амелия почувствовала, как детское тельце расслабилось. Скосив взгляд на Мэйв, она заметила, что глаза девочки закрыты. Амелия сидела неподвижно, радуясь тому, что Мэйв чувствовала себя здесь достаточно уютно, чтобы уснуть подле нее.

Она терялась в догадках, чем еще заполнить время до приезда родных Мэйв. Возможно, у Иветты найдутся какие-то идеи, как занять девочку.

Может быть, к ним зайдет инспектор Филд? Он наверняка захочет поговорить с Мэйв, чтобы узнать, чему свидетельницей стал бедный ребенок.

Но как?

Учитывая, насколько сложно было Амелии общаться с Мэйв в отсутствие отца девочки, ей казалось просто невозможным попросить Мэйв описать то, что она видела той ночью. Да уж, не позавидуешь инспектору, которому предстояло это испытание. Хотелось надеяться, что он найдет другой способ выяснить, что случилось со стражником Притчардом.

День тянулся медленно, покуда они с Иветтой по очереди сидели с Мэйв то в одной, то в другой комнате дома. Миссис Фернсби проводила девочку на кухню, чтобы та «помогла» кухарке испечь печенье к чаю, но в конце концов кухарка сообщила, что Мэйв проявила очень незначительный интерес к ее хлопотам. Амелия разрывалась между желанием оставить девочку наедине со своими мыслями и чем-то ее занять, чтобы отвлечь от этих мыслей.