Книга Дочь смотрителя воронов, страница 106 – Лана Уильямс

— Кто его нашел?

Генри пришлось сосредоточиться на рутинных вопросах, которые обычно возникали в ходе любого расследования, и надеяться, что ответы на них направят следствие по правильному пути.

— Рыбак, проплывавший мимо на своей лодке, увидел тело, выброшенное на берег, и сообщил об этом после того, как причалил.

Констебль Стивенс вновь стоял на страже наверху лестницы, ведущей к реке.

— Доброе утро, сэр.

— Стивенс! Вы могли бы к нам присоединиться? – пробормотал Генри.

— Да, сэр.

Констебль выпрямился и одернул фалды шинели, словно собираясь с духом, а затем последовал за Генри вниз по лестнице.

Тело лежало на боку, лицом к реке. Вода мягко плескалась о берег менее чем в футе от его вытянутой руки. Генри наблюдал за происходящим, стоя у подножия лестницы, прежде чем медленно пройти вперед.

На земле вокруг не было видно никаких следов. Одежда мужчины была мокрой, как и его волосы. Был ли мистер Эллиотт сброшен в реку или его просто оставили на берегу, должно будет определить вскрытие.

— И снова, как и в прошлый раз, убийцы не стали заботиться о том, чтобы тело осталось в воде, – заметил Флетчер, явно озадаченный таким решением злоумышленников.

— Нет, они этого не сделали.

Очевидно, сержант полагал, что двое, убившие Притчарда, убили также и мистера Эллиотта. Генри был склонен согласиться с этим выводом.

Дерзкие. И высокомерные, словно совсем не боялись быть пойманными. Это может дорого им стоить.

На спине черного шерстяного пальто убитого виднелось несколько разрезов. Генри обошел тело и увидел, что знакомое ему лицо побледнело, а безжизненный взгляд устремлен на противоположный берег.

— Бедняга, – Флетчер покачал головой. – Никто не заслуживает такой жуткой смерти.

— И правда, он не заслужил, – Генри пронзило чувство вины.

Если бы он смог раньше установить убийц, мистер Эллиотт остался бы жив.

Но подобные мысли все равно ни к чему бы его не привели. Он моргнул, переключив все внимание на труп. Он был полон решимости сделать все, что в его силах, чтобы привлечь убийц к ответственности. Это означало, что нужно тщательно проанализировать ситуацию и постараться найти какие-то улики.

Взглянув на констебля, он увидел, что тот по-прежнему стоял на нижней ступеньке лестницы, уставившись на тело. По крайней мере, у него, похоже, не возникло новых позывов к рвоте, хотя ему явно было не по себе.

Генри осмотрел обувь убитого и обнаружил свежие царапины на каблуках.

— Вероятно, его в какой-то момент волокли по тротуару.

Генри осторожно нажал на плечо убитого, чтобы перевернуть его на спину. На его одежде спереди было множество разрезов, некоторые из них прошли сквозь пальто, жилет, рубашку и проникли в плоть под ними.

И, как и в прошлый раз, самой серьезной раной оказался разрез на шее – почти от уха до уха. Приглушенный стон констебля свидетельствовал, что тот смог заметить ужасную рану с места, где стоял.

Генри поднял глаза и увидел, что Стивенс смотрел на другой берег реки, изо всех сил пытаясь взять себя в руки.

Флетчер присел на корточки рядом с телом.

— Кожа на костяшках пальцев у него не содрана, как у Притчарда. Ногти тоже целы. – Сержант взглянул на Генри. – Должно быть, он не слишком сопротивлялся.

— Он не был опытным солдатом, как хранитель воронов, и убийцы, возможно, застигли его врасплох, – теперь ведь мы знаем, что их двое.