Книга Звездная Кровь. Дарующий Молнии, страница 121 – Роман Прокофьев

— Брахма-копирование рунной матрицы, — кивнула Аврора. — Да, это возможно, но в некоторых случаях…

— Если захочешь, я научу тебя, Истинная, — сказал Кейнор. — Или брат выпустит золотого рунного мастера из своей Скрижали…

При этих словах чуть напрягся Винсент Кассиди — время, проведенное в Домене Азимандии, хорошо отложилось в его памяти, — но Сигурд тут же сменил тему:

— Значит, Тысяча не против нашего контакта с Орденом?

Пламени Подобный рассмеялся — ведь он сам когда-то послал юного ювейна в Домен Первого Шага.

— Тысяча не будет держать вас за ошейник, — сказал он. — Орден не враг нам. Многие Братья носили стеллу, учились у Истинных, приносили Клятвы и смотрели в Брешь задолго до того, как истина стала преступлением, а память — оружием.

— Лед видит, — Кейнор положил ладони на стол, и под ними проступил тонкий иней. — Но помните: Орден слишком долго стоит у ворот. Истинных не становится больше, а значит — Орден слабеет. И они видят в вас не союзников, а материал для своих стен.

— То есть они захотят поставить нас на службу? — спросил Сигурд.

— Лед не спрашивает воду, хочет ли она замерзнуть. Они не попросят вас служить — ведь согласно древним заветам все, в чьих жилах течет истинная кровь, и так служат и должны вернуться к ним.

— Тогда это не приглашение.

— Это не приглашение. И если Орден хочет говорить с предтечами, пусть говорит с Народом, который уже имеет союзников, своих Истинных и то, что нужно всем.

Земляне переглянулись. Они уже понимали, что к их горлу тянутся три небесных руки. Та, что принадлежала Тысяче, была самой слабой — и потому должна была стать самой нужной. Братьям ведь не нужен был Исток — как добыча. Лишь как костер, который развеет пепел детей Забытого за Грань. Потому они протягивали дары и не просили ничего взамен.

Винсент Кассиди принял решение первым. И изложил его так: земляне готовы заключить тайный союз с Тысячей Братьев и принять их дары, но не собирались поднимать знамена Тысячи и участвовать в их войнах. По сути, они просили тайного покровительства и древних знаний, не возлагая на себя никаких обязательств, кроме отсутствия договоренности с Вечностью.

В иные времена Тысяча не стала бы приносить подобных Клятв. Иные Братья сочли бы такой союз оскорблением. Ледяной Кузнец мог подарить каждому из землян ледяную искру в сердце, принудив к подчинению, но на этот Народ смотрело слишком много внимательных глаз, а брат обладал небесной мудростью. Потому он улыбался и держал в узде свою силу, а сам Пламени Подобный не говорил ненужного. Сегодня Тысяча обещала больше, чем требовала, потому что Братья, как и Орден, не торговались — они складывали костер, а для хорошего огня нужно много дров, прежде чем высечь искру.

Вожди земных колоний клялись, призывая в свидетели древний альфа-разум, и осколок Единого слушал их голоса так, как слушают шум нового ручья, еще не знающего, куда он впадает. А когда Клятвы были принесены, Кейнор улыбнулся своей странной улыбкой — так же, как во время игры в сферы.

Ход был сделан.

К чему он приведет — не знал даже Незримый.

Неожиданно выпал белый камень — осколок Единого нашел путь к Курганам Семи Древ там, где не ожидал. Сигурд победил в темных пустошах безумную Руну Закона, что само по себе было золотым подвигом, и получил в награду от Великого Каравана Ключ, ведущий на Перекресток. Пламени Подобный знал, что это за место, хоть никогда и не бывал там раньше, — огромный Домен караванщиков, их главная стоянка и перевалочный пункт, откуда Караваны начинают путь и где они встречаются. Там можно было найти любой товар, проводников и маршрут в любую точку Единства, хоть это стоило и недешево. И землянин был готов поделиться этим Ключом в обмен на то, что Тысяча давала его Народу. Это было бы не совсем честно, и потому Пламени Подобный в ответ даровал ему Руну другого Домена — Сокровища. Колыбель Умирающей Звезды — сложное испытание, но не для Истинного, что уже побеждал золотых врагов. И богатое Звездной Кровью, а землянину пригодится новая сила…