Книга Блинная «Клубничная грядка», страница 85 – Лори Гилмор

При этих словах лицо дочери засияло от счастья:

— Правда?!

— Да, у тебя здорово получилось.

— Ну не только у меня, Айрис помогала их выпекать.

— Я просто выполняла обязанности сушефа.

— Ты правда не раскроешь мне свой кулинарный секрет? – спросил Арчер.

Олив бросила взгляд на Айрис, которая лишь пожала плечами.

— Так уж и быть, можешь ему рассказать. Он знает уже гору кулинарных секретов. Одним больше, одним меньше.

Арчер усмехнулся.

— Спасибо, что сжалились надо мной.

Олив наклонилась ближе.

— Мы взяли готовую смесь для печенья и покупные взбитые сливки.

Арчер наклонился к ней и прошептал:

— Знаешь, на вкус это даже лучше клубничных пирожных, которые готовлю я.

— Правда?

— Да. – Он чмокнул ее в нос. – Отличная работа, шеф.

Было невозможно улыбнуться еще шире, но Олив это удалось. Арчер взглянул на Айрис: на ее лице тоже мелькнула улыбка. Та самая, что появлялась лишь в те моменты, когда ей казалось, будто ее не видят. Его любимая улыбка: не игривая и не озорная, в ней, как казалось уже ему, отражались истинные чувства Айрис.

Она отвела взгляд.

— Ух ты, Олив. Теперь мне не терпится попробовать.

Они набросились на клубничные пирожные, запивая их розовым лимонадом, разлитым по изящным чашкам. Арчер похвалил Олив за платье и саму идею пикника, а она рассказывала ему, как прошел ее день. И если девочка что-то пропускала, Айрис ей об этом напоминала. Солнце грело, кругом распускались цветы и щебетали птиц. Среди этой гармонии Арчер вновь ощутил, как переворачивается его мир.

Ведь все это нравилось ему безоговорочно.

Ему нравилось приходить домой пораньше, разговаривать с Олив, устраивать пикник под лучами солнца. Все это было ему по душе гораздо больше, чем бесконечное стремление к недостижимой карьерной цели. Этот день, жизнь с этими людьми – достижения иного рода, достижения, требующие его присутствия, а не совершенства.

Ему несомненно нравилось, что Айрис сидит рядом. Нравилось, как с наступлением вечера, когда солнце клонилось к закату, а воздух становился прохладнее, она случайно касалась его плечом. Так и хотелось притянуть ее ближе, обнять. Вместе с ней Арчер мечтал уложить Олив спать и поделиться впечатлениями о прошедшем дне.

Человек, которым совсем недавно двигали карьерные амбиции, стремление к совершенству и жажда первенства, человек, который привык думать только о себе, теперь желал лишь одного: устроить обычный пикник со своими любимыми девочками.

Вот это сюрприз так сюрприз.

— Хорошо, теперь мы будем учиться плавать с опущенным в воду лицом, – сказала Айрис.

Арчер ушел с работы пораньше, чтобы успеть на тренировку по плаванию, которую она проводила для Олив. Девочки пока его не заметили. В бассейне, кроме них, никого не было, и голос Айрис эхом раздавался в просторном помещении.

Олив посмотрела на Айрис так, будто та сошла с ума.

— Я не хочу.

— Поверь, это важно.

— Нет, неважно. Я могу плавать с поднятым лицом, смотри.

Олив принялась размахивать руками и ногами, имитируя собачий стиль. Ей и правда удавалось держать лицо над водой, но Арчер, смотря на нее, чуть не рассмеялся.

— Это здорово, но что, если ты решишь прыгнуть в воду?

— Тогда ты меня поймаешь.

Арчер понимал, что его дочь готова полностью довериться Айрис, и его сердце дрогнуло.