Книга Блинная «Клубничная грядка», страница 54 – Лори Гилмор

Олив слегка оживилась.

— Вот, возьми зонтик, – сказала Хейзел, подходя к порогу. – На улице ливень.

— Спасибо. И за наш разговор тоже спасибо. Мне он правда помог.

— Обращайся в любое время.

— Ноа, а тебе спасибо за игру в шашки.

— Жду реванш! – сказал он и состроил сердитую гримасу.

Олив рассмеялась.

— Посмотрим, что можно придумать. – Айрис подхватила ее смех. – Но только днем и с разрешения папы, да, Олив?

Девочка недовольно посмотрела на Айрис, но та проигнорировала этот взгляд и вышла с ней на улицу.

— Пока, Олив! – закричали Айви и Сисси с порога.

— Пока, девчонки! – ответила Олив и выскочила под дождь, помахав рукой новым подружкам.

Айрис побежала следом, открывая зонтик над ее головой. Пора вернуться домой, чтобы встретиться один на один с Арчером.

И вести себя так, будто она видит в нем только работодателя.

— Почему здесь пахнет свежей краской?.. – Арчер с мрачным видом застыл в дверях детской.

Айрис поморщилась: и верно, она же совсем забыла сказать ему про идею с перекраской стен.

— Мы просто затеяли небольшой ремонт.

— Ремонт?

— Да! – крикнула Олив через плечо. Она катала по стене маленький валик. – И сегодня я буду ночевать в спальне у Айрис. Пусть краска сохнет.

Пока девочка была в школе, Айрис подготовила комнату. Целый день они красили стены, хотя Олив с ее маленьким валиком была так себе помощницей, а руки Айрис уже вовсю ныли от усталости. Она локтем смахнула прядь волос, чтобы не запачкать лицо, – и без того измазала краской комбинезон. Да и кожа процентов на семьдесят пять была в ярко-желтых брызгах. Аккуратной малярши из Айрис не вышло.

— Надеюсь, это не проблема, – произнесла она извиняющимся тоном.

Арчер, все так же стоя в дверях, сердито посмотрел на нее.

— Могу я поговорить с тобой наедине?

Айрис бросила взгляд на Олив. Девочка только пожала плечами, будто говоря: «Сама разбирайся».

— Спасибо, дорогуша, – пробормотала Айрис и последовала за Арчером на кухню, готовясь получить нагоняй за несогласованную покраску.

Она понимала, что виновата. Надо было сначала поговорить с Арчером и уже потом что-то делать. Но как бы ей это удалось, если при каждой встрече она шарахалась от него как от прокаженного? Впрочем, от очень сексапильного прокаженного.

— Думаю, я должен извиниться, – сказал он.

Айрис озадаченно на него посмотрела.

— Ты? Извиниться?

Такого она точно не ожидала.

— Да. За тот вечер…

Ах да… тот вечер. Воспоминание, которое она всеми силами старалась не пробуждать в своей памяти, чтобы не представлять язык Арчера на ее коже. Чтобы не думать о его внимании и страсти, направленных только на нее, Айрис. О том, как он хотел прижать ее к столешнице и найти применение своему языку в других местах. Да уж, совсем не то, что она хотела вспоминать в душе этим утром.

Это совсем неуместно.

— Я не должен был так делать. Это было… я… я не знаю, о чем думал. Прости.

— Значит, вот ты о чем.

Волнуясь, Арчер запустил руки в волосы. Было видно, что он злится на себя.

— Может, у нас не получится жить вместе… Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя неловко. Но, очевидно, я в этом не преуспел…

— Меня все устраивает! Никакой неловкости! Не извиняйся.

— Айрис…

— Я вообще ничем не смущена.

— Айрис… Я тебя облизывал.

Боже, зачем Арчер вообще сказал это вслух?! Он выглядел сурово, поэтому услышать от него подобное… Такие слова кажутся слишком неприличными.